Alasca processa a Administração Biden por arrendamentos da ANWR

Um oleoduto remoto no norte do Alasca (c) Kyle T. Perry / Adobestock

O estado americano do Alasca processou o governo Biden pelo que chama de violações de uma diretriz do Congresso para permitir o desenvolvimento de petróleo e gás em uma parte do Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Ártico (ANWR).

O processo de segunda-feira no Tribunal Distrital dos EUA no Alasca contesta a decisão do governo federal de dezembro de 2024 de oferecer concessões de perfuração de petróleo e gás em uma área conhecida como planície costeira com restrições.

O processo afirma que as restrições ao uso e ocupação da superfície tornam "impossível ou impraticável desenvolver" 400.000 acres (162.000 hectares) de terra que o Departamento do Interior dos EUA planeja leiloar este mês para perfuradoras de petróleo e gás.

Os limites limitariam severamente a futura exploração e perfuração de petróleo no refúgio, acrescentou.

"A oposição contínua e irracional do Interior, sob o governo Biden, ao desenvolvimento energético responsável no Ártico mantém os Estados Unidos em um caminho de dependência energética em vez de utilizar os vastos recursos que temos disponíveis", disse o governador republicano Mike Dunleavy em um comunicado.

O Alasca quer que o tribunal anule a decisão de dezembro e proíba o departamento de emitir contratos de arrendamento no leilão.

O departamento não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Um porta-voz do Bureau of Land Management se recusou a comentar.

Quando combinado com o cancelamento de arrendamentos concedidos pelo departamento durante os últimos dias da presidência de Donald Trump, o Alasca diz que receberá apenas uma fração dos US$ 1,1 bilhão que o Congressional Budget Office estimou que receberia em receitas diretas relacionadas a arrendamentos do desenvolvimento energético na área.

O processo é a mais recente resposta legal do Alasca aos esforços do governo Biden para proteger a ANWR de 19,6 milhões de acres (8 milhões de hectares) para espécies como ursos polares e caribus.

Um processo de outubro de 2023 movido pela Alaska Industrial Development and Export Authority contestou a decisão da administração de cancelar os sete arrendamentos que detinha. Outro processo estadual em julho de 2024 buscou recuperar a receita perdida como resultado.

A perfuração no ANWR, o maior refúgio nacional de vida selvagem, ficou proibida por décadas e foi alvo de ferozes disputas políticas entre ambientalistas e líderes políticos do Alasca, que há muito apoiam o desenvolvimento na planície costeira.

Em 2017, os legisladores do Alasca garantiram essa oportunidade por meio de uma disposição em um projeto de lei de redução de impostos apoiado por Trump e aprovado pelo Congresso. Nos últimos dias da administração de Trump, ele emitiu nove arrendamentos de 10 anos para perfuração em ANWR.

Sob Biden, dois vencedores de arrendamentos retiraram-se de suas participações em 2022. Em setembro, o departamento do interior cancelou os sete emitidos para o órgão estadual de desenvolvimento industrial.