Shell e Ampelmann multadas após pés de trabalhador esmagados no passadiço

A bota danificada que Hill usava no momento do incidente (foto cortesia de HSE)

As operações Shell e Ampelmann foram multadas em um total combinado de mais de £ 1,2 milhão depois que os pés de um trabalhador offshore foram esmagados enquanto caminhava ao longo de uma passarela sobre o Mar do Norte.

O Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido (HSE) processou as duas empresas após o incidente de outubro de 2017 na costa de Norfolk.

O trabalhador, Martin Hill, de Norwich, então com 63 anos, fazia parte de um grupo de trabalhadores de manutenção que estava sendo transferido no navio de apoio Kroonborg em direção à plataforma offshore de gás Galleon PG da Shell quando o incidente ocorreu. A transferência ocorreu em condições de vento forte e mar agitado, quando não deveria, disse HSE.

Usadas para acessar parques e plataformas eólicas offshore, com compensação de movimento ou 'caminhada para o trabalho', as passarelas possuem um sistema mecânico e informatizado combinado para permitir que continuem a fornecer um caminho estável para as pessoas que se transferem do navio para a plataforma ou turbina. A distância entre o navio e a plataforma muda com o movimento do mar e da embarcação, de modo que qualquer tal passarela deve ser telescópica para dentro e para fora para manter uma ponte completa.

Quando o ferimento ocorreu, Hill caminhava pela passarela da embarcação de apoio em direção à plataforma antes do nascer do sol. Embora houvesse alguma iluminação artificial, não havia iluminação suficiente nos locais certos, concluiu uma investigação. Os dois pés de Hill ficaram presos enquanto a passarela se aproximava. A gravidade dos ferimentos obrigou-o a ser transportado de helicóptero para o hospital.

Agora com 68 anos, Hill disse: “Meus dois pés ficaram presos entre as duas seções do passadiço e, conseqüentemente, meus pés ficaram gravemente esmagados. Quando eles tiraram a ponte de cima de mim, desmaiei e a próxima coisa que percebi foi que estava no centro médico do navio. A maioria dos ossos dos meus pés foram quebrados e a maior parte da pele foi arrancada.”

A bota de Hill presa no corredor (Foto: HSE)

A investigação de HSE descobriu que as pessoas que usavam o passadiço projetado e de propriedade da Ampelmann não estavam suficientemente protegidas contra os riscos de aprisionamento e ferimentos causados por tropeços no degrau em movimento. A agência disse que Ampelmann não tomou todas as medidas razoavelmente viáveis para reduzir o risco de os pés das pessoas ficarem presos no degrau deslizante. O juiz Jeremy Johnson disse que, embora alguns esforços tenham sido feitos, “houve alguns erros básicos que persistiram por muito tempo”.

O juiz Johnson disse que as instruções da Shell ao pessoal que conduzia as transferências “eram inconsistentes e confusas e espalhadas por vários documentos. Eles não foram compreendidos por aqueles que operam” o sistema de transferência de passarelas. Além disso, a Shell também não conseguiu garantir que a iluminação estivesse de acordo com as orientações de SMS de longa data. O juiz Johnson disse ao avaliar a culpabilidade da Shell: “Os problemas já existiam há um tempo considerável e estavam longe de serem menores ou isolados”.

Shell UK Limited, de York Road, Lambeth, Londres, se declarou culpada de violar a Seção 3 (1) da Lei de Saúde e Segurança no Trabalho, etc. de 1974. A empresa foi multada em £ 1.031.250 e condenada a pagar £ 247.000 em custos em Chelmsford Crown Tribunal em 14 de dezembro de 2023.

A Ampelmann Operations (Reino Unido), de Waterloo Quay, Aberdeen, se declarou culpada de violar a Seção 3(1) da Lei de Saúde e Segurança no Trabalho de 1974. A empresa foi multada em £ 206.250 e condenada a pagar £ 247.000 em custos no Chelmsford Crown Court em 14 de dezembro de 2023.

O inspetor de HSE John Hawkins disse: “Equipamento offshore, seja usado no decorrer da extração de hidrocarbonetos, como na plataforma de gás neste caso, ou na colheita de energia renovável, como em uma turbina eólica, requer manutenção, e a manutenção requer confiabilidade e segurança acesso."

“As passarelas de acesso ao trabalho têm uma contribuição importante a dar para fornecer um acesso confiável e seguro, mas seu projeto e operação devem garantir que os trabalhadores estejam protegidos contra o risco de aprisionamento desnecessário e ferimentos graves.”

“As sentenças proferidas refletem a importância de as empresas especializadas garantirem que todos os aspectos dos equipamentos que projetam e implantam são de fato seguros, e não apenas considerados seguros. É importante que as empresas operacionais se desafiem continuamente, através de auditorias e revisões eficazes dos seus procedimentos, para garantir que os seus sistemas de gestão de segurança são suficientemente robustos e que as instruções de segurança geradas são claras, consistentes e de acordo com as orientações.

“Ter trabalhadores expostos ao risco de lesões quando obrigados a fazer algo tão básico como caminhar para o trabalho por uma passarela não reflete os padrões esperados.”

Hill, avô de oito anos, disse que agora tem dificuldade para fazer caminhadas e realizar tarefas simples de bricolage devido aos ferimentos.

“Usei terapia magnética para ajudar com meus ferimentos, o que tem sido de grande ajuda”, disse ele. “Não estou 100% agora, meus pés vão melhorar se eu tentar fazer DIY quando houver degraus ou escadas envolvidos, ou se eu fizer uma caminhada razoável. Gosto de pensar que isso não me afetou mentalmente, mas afetou – não voltei ao trabalho offshore após o incidente.”