Compreender as necessidades do mercado pode moldar o design da válvula de controle

Um técnico trabalha em um novo regulador nas instalações de Gilmore em Houston. (Foto: Gilmore)

Quando se trata de perfuração suave e segura, seria difícil argumentar que a pilha de prevenção de explosões (BOP) não é a chave para toda a operação. Uma série de mecanismos para regular os níveis de pressão em um poço e impedir explosões, o que poderia colocar em risco o pessoal e o meio ambiente, e muito menos interromper a produção, é um equipamento inquestionavelmente vital.

Essa unidade de tamanho considerável pesa mais de 300 toneladas métricas e as pilhas submarinas podem ter mais de 15 metros de altura, consistindo em vários preventores de aríete e anular e uma infinidade de tubulações críticas. O BOP é essencialmente uma válvula vasta, cuja função básica é fechar um poço quando necessário, às vezes em poucos minutos, se um problema de controle, como um chute, ocorrer durante o processo de perfuração e ameaçar uma explosão.

Mas dentro da pilha do BOP existem muitas outras partes menores integrais, de válvulas a atuadores, que devem funcionar de maneira confiável. A pilha de BOP é basicamente um kit de dezenas de milhões de dólares projetado para permitir atividades de perfuração, mas com efeito - o sistema é tão confiável quanto seu componente menos confiável. No ambiente submarino desafiador, as pilhas de BOP são inevitavelmente mais complexas e envolvem ainda mais componentes do que as pilhas de superfície.

Na Gilmore, desenvolvemos uma variedade de válvulas e reguladores de controle de fluxo hidráulico para executar uma variedade de tarefas críticas na parte superior, submarina e no fundo do poço. Por exemplo, nas pilhas de BOP, nossos produtos desempenham várias funções, incluindo ajudar a aliviar os chutes de pressão encontrados durante a perfuração e iniciar o fechamento da BOP quando surgirem problemas.

Reconhecemos que, se um subcomponente principal falhar, provavelmente toda a pilha de BOP precisará ser extraída, essa é a natureza crucial dessa parte da infraestrutura de perfuração. Um empilhamento de pilha representa uma grande intervenção para toda a operação, que pode ser forçada a desligar por até duas semanas, dependendo da profundidade da água.

Pulls de pilha caros
As sanções financeiras de tal resultado são severas para os operadores. Mesmo durante uma interrupção programada para manutenção preventiva, os custos podem facilmente chegar a vários milhões de dólares, mas com um desligamento não planejado, exigindo investigação, diagnóstico e reparo, os produtores são imediatamente atingidos pelos substanciais custos diários de aluguel de plataformas de perfuração, embarcações de apoio offshore e outros provedores de serviço. Isso sem considerar a produção perdida do poço durante esse período.

Para empreiteiros de perfuração e fabricantes de equipamentos originais (OEM), operando em mercados cada vez mais competitivos, onde as margens são reduzidas, o tempo de inatividade é um problema significativo. Os contratos são distribuídos em grande parte com base em boas taxas de tempo de atividade e, se uma válvula crítica falhar em uma pilha de BOP, necessitando de uma pausa nas operações da sonda de perfuração, isso pode significar a diferença entre ganhar ou perder o próximo contrato em potencial.

Tais percepções só podem advir da proximidade do mercado e da escuta dos clientes. Na Gilmore, entendemos os principais problemas e requisitos de nossos usuários finais e, consequentemente, nossa própria estratégia de design e fabricação é governada priorizando a capacidade de manutenção, durabilidade e confiabilidade de nossos produtos.

Os perfuradores exigem fundamentalmente válvulas que desenvolvam poucos problemas de falha e sejam fáceis e rápidas de manter quando executarem suas programações regulares de manutenção. Idealmente, eles querem “definir e esquecer” e depois se concentrar em outros aspectos de suas operações diárias.

Confiabilidade e durabilidade
Por exemplo, testamos e qualificamos nossos produtos além dos requisitos da indústria, de modo a oferecer evidências concretas do tipo de confiabilidade e durabilidade buscadas. Onde os atuais padrões API 16D da indústria exigem que os fabricantes testem uma válvula 1.000 vezes, testamos dois componentes 2.500 vezes cada.

O feedback do mercado e dos usuários finais pode ser crucial para orientar o desenvolvimento futuro do produto e a estratégia para os fabricantes de componentes de controle de fluxo. Em 2017, Gilmore se tornou um dos únicos dois fabricantes a se associar ao banco de dados de informações de confiabilidade e desempenho do Rapid S53 para o equipamento de controle de poços coberto pela API S53 e estabelecido pelo IOGP e pelo CID.

Isso forneceu comentários extremamente valiosos diretamente dos operadores e perfuradores de campo sobre o tipo de problemas que eles encontram. Obtivemos visibilidade sobre o desempenho de nossos produtos e também sobre como a indústria utiliza nossas válvulas. Anteriormente, uma vez que um OEM adquiria uma válvula, normalmente um fabricante tinha pouca consciência de como essa peça seria usada posteriormente.

As informações que obtivemos do programa S53, juntamente com o feedback adicional de nossos clientes, moldaram como projetamos e projetamos nossa última geração de válvulas de controle de fluxo hidráulico.

Examinamos como os materiais usados em nosso portfólio poderiam ser aprimorados ainda mais, para que nossas válvulas se tornassem ainda mais resistentes à corrosão quando expostas à água do mar e mais duráveis.

Da mesma forma, acentuando a capacidade de manutenção e desenvolvendo projetos modulares e padronizados, significa que obtemos eficiência em nosso inventário, reduzimos nossos prazos de entrega aos clientes e melhoramos suas próprias economias de custos, pois os ciclos de manutenção são muito mais rápidos e menos propensos a erros humanos.

Ouvir e testar
A busca das opiniões dos usuários finais deve ser uma prioridade para qualquer fabricante de válvulas, que pode guiar as metodologias de teste do produto. Nosso objetivo é testar o mais próximo possível das condições da vida real. Forçamos taxas de fluxo de até 300 galões por minuto através de nossos produtos e usamos fluidos altamente abrasivos, até Nox (óxido de nitrogênio) classe 10-12; portanto, se surgirem problemas, eles ocorrerão nas instalações de teste e não fora da fábrica. equipamento.

Ao entender as necessidades e os desafios do cliente e adaptar os projetos de produtos de acordo, as válvulas de engenharia com maior durabilidade e confiabilidade se tornam muito mais prováveis.

O que diferencia o fabricante bem-sucedido de subcomponentes do restante será a capacidade de fornecer soluções que ofereçam tranqüilidade a perfuradoras e OEMs, com um risco significativamente reduzido de falha e tempo de inatividade dispendioso.

Os autores
David Nemetz é presidente da Gilmore, uma empresa da Proserv.

Brett Robinson é Gerente de Vendas e Contas Estratégicas - Desenvolvimento de Negócios, Gilmore, uma empresa Proserv.