PDVSA levanta perspectiva de força maior nas exportações de petróleo

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Venezuela, membro da Opep, levantou a possibilidade de declarar força maior nos contratos com grandes compradores de petróleo, em meio à queda na produção de seus campos de petróleo e gargalos nos portos, segundo três fontes familiarizadas com o assunto.

A queda na produção da Venezuela contribuiu para uma alta nos preços globais do petróleo para uma alta de quase quatro anos, e outros membros da Opep podem aumentar a produção em uma reunião no final deste mês para compensar o déficit e outros riscos à oferta global.

O petróleo é a salvação financeira do governo socialista do presidente Nicolas Maduro, mas seu governo sem dinheiro deixou de investir o suficiente na indústria para evitar seu declínio.

A petrolífera estatal venezuelana PDVSA disse a alguns clientes que eles devem enviar embarcações equipadas para aceitar transferências de petróleo de navio para navio, em vez de carregar em seus portos. Se eles não aceitarem os termos, a PDVSA está considerando a força maior, em essência, declarando que seus contratos não podem ser cumpridos, disseram as fontes familiarizadas com o assunto.

A empresa começou a notificar separadamente todos os seus clientes de que deixará de receber novos navios-tanque para embarque em Jose ou no Paraguai, seus principais terminais de exportação, até que os navios já em operação sejam atendidos.

Congestionamento de petroleiro
A maioria dos clientes até agora recusou o pedido de transferência de navio para navio devido à falta de um terceiro que supervisiona as operações, de acordo com os transportadores e comerciantes. Custos adicionais para completar a transferência também contribuíram para as recusas.

A PDVSA tem usado as sanções impostas à empresa pelo presidente dos EUA, Donald Trump, como justificativa para a mudança, de acordo com uma das fontes.

Os terminais de exportação da Venezuela cresceram superlotados desde que a empresa norte-americana de petróleo ConocoPhillips, no mês passado, recebeu ordens judiciais que congelaram as principais operações caribenhas da PDVSA, onde a companhia venezuelana costumava enviar grandes cargas para destinos asiáticos.

Havia mais de 70 petroleiros na costa da Venezuela na terça-feira, de acordo com dados de rastreamento de embarcações da Thomson Reuters.

"Vamos tentar a ideia de navio para navio primeiro", disse a fonte familiarizada com o assunto.

"Muitos clientes preferirão isso do que continuar acumulando demurrage", acrescentou a fonte, referindo-se às taxas cobradas por longos períodos de espera.

Um dos clientes indianos da PDVSA confirmou que recebeu um pedido para carregar suas cargas por meio de transferências de navio para navio. O comprador até agora se recusou a aceitar os novos termos, disse um funcionário que não estava autorizado a falar publicamente e pediu anonimato.

Traders e transportadores estavam céticos de que as transferências teriam sucesso em aliviar os gargalos. A PDVSA ainda terá que carregar embarcações em seu porto de Jose para transportar o petróleo bruto até a instalação de carregamento marítimo proposta, e não se espera que os declínios de produção sejam revertidos.

Embarcações muito grandes que normalmente não se aproximam da costa oeste da Venezuela são agora visíveis do Centro de Refino da Paraguana (CRP), de acordo com um trabalhador da instalação.

A PDVSA não respondeu a um pedido de comentário.

Metas Abaixadas Ausentes
A PDVSA sabia que ficaria aquém das entregas contratadas este ano devido ao declínio da produção e estabeleceu uma meta para limitar a lacuna, de acordo com documentos internos da empresa analisados ​​pela Reuters. Mas a empresa errou até aquele alvo abaixado.

"Há um déficit médio de 422.000 barris por dia (bpd) entre a produção real e planejada até agora neste ano", segundo um dos documentos.

Em abril, a companhia embarcou 1,49 milhão de bpd de petróleo e combustíveis para seus clientes - 665 mil bpd abaixo dos 2,15 milhões de bpd contratados, mostram os documentos. A empresa encurtou as entregas para 12 dos 14 principais clientes com contratos de fornecimento de petróleo a longo prazo, mostram os registros.

O déficit, que não foi relatado anteriormente, lançou uma nova luz sobre a profundidade dos problemas da empresa extraindo e refinando o petróleo - apesar das repetidas promessas feitas por Maduro e pelo presidente da PDVSA, Manuel Quevedo, de aumentar a produção em 1 milhão de bpd.

Em abril, a estatal tinha tão pouco petróleo que não entregou quase todo o petróleo que prometeu à sua unidade de refino norte-americana, a Citgo Petroleum, sob um contrato de 273 mil bpd, segundo os documentos.

As exportações de petróleo bruto da Venezuela caíram 28% nos primeiros quatro meses de 2018, para 1,19 milhão de barris / dia, ante 1,65 milhão de barris / dia no mesmo período do ano passado, de acordo com dados da Reuters.

Em janeiro-abril, a produção de petróleo caiu para 1,62 milhão de barris por dia, a menor média anual em três décadas.

Agravando seus problemas de exportação, a Conoco começou a apreender no mês passado terminais da PDVSA, estoques de petróleo e cargas no Caribe para aplicar um prêmio de arbitragem de US $ 2 bilhões em uma disputa sobre a nacionalização do governo socialista dos ativos da Venezuela.

(Reportagem de Marianna Parraga, Liz Hampton, Deisy Buitrago, Mircely Guanipa e Rishika Chatterjee; Edição de Lisa Shumaker, Toni Reinhold e Joseph Radford)