ONU remove óleo de navio-tanque em decomposição no Iêmen

Crédito: Nações Unidas

A Organização das Nações Unidas disse na sexta-feira que concluiu a remoção de mais de 1 milhão de barris de petróleo de um superpetroleiro em decomposição na costa do Mar Vermelho, no Iêmen, evitando um possível desastre ambiental.

Funcionários e ativistas da ONU alertam há anos que toda a costa do Mar Vermelho estava em risco, já que o enferrujado navio-tanque Safer poderia ter rompido ou explodido, derramando quatro vezes mais óleo do que o desastre do Exxon Valdez em 1989 no Alasca.

A guerra no Iêmen causou a suspensão das operações de manutenção do Safer em 2015. O navio é usado para armazenamento e está atracado na costa do Iêmen há mais de 30 anos.

"É um momento importante para evitar um desastre potencialmente catastrófico", disse Achim Steiner, administrador do Programa de Desenvolvimento da ONU, que coordenou esforços complexos para remover o óleo do navio.

As equipes de salvamento operaram por 18 dias em uma zona costeira de conflito repleta de minas marítimas, em meio a altas temperaturas no verão e fortes correntes, para descarregar o óleo da embarcação.

Steiner disse que a ONU arrecadou mais de US$ 120 milhões para a operação, que exigiu a compra de um segundo navio-tanque para o petróleo descarregado, aeronaves esperando para liberar produtos químicos para dissipar o óleo em caso de derramamento e apólices com mais de uma dúzia de seguradoras para subscrever a operação.

"Foi literalmente até os últimos minutos que olhamos para esta operação como aquela que deveria garantir o mais alto grau de preparação para mitigação de riscos", disse Steiner.

"O melhor final para a história será quando esse petróleo realmente for vendido e deixar a região completamente."

Não há acordo sobre como essa transação ocorrerá e funcionários da ONU no Iêmen em breve iniciarão negociações com os grupos conflitantes do país na tentativa de chegar a um acordo sobre como compartilhar os lucros da venda do petróleo , cuja maioria é de propriedade do Estado iemenita. empresa SEPOC.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse em uma postagem nas redes sociais que "uma catástrofe ambiental e humanitária" foi evitada e pediu aos doadores que ajudem a concluir o projeto.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, elogiou as Nações Unidas e as partes iemenitas que "se uniram para evitar um desastre ambiental, econômico e humanitário", dizendo que o trabalho era um modelo de cooperação na prevenção internacional de desastres.

(Reuters - Reportagem de Andrew Mills, Imad Creidi e Michelle Nichols; Roteiro de Andrew Mills; Edição de Ismail Shakil, Sharon Singleton e Cynthia Osterman)