A Qatar Energy prolonga a declaração de força maior relativa ao GNL e freta navios-tanque.

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A QatarEnergy prorrogou a declaração de força maior no fornecimento de gás natural liquefeito (GNL) para diversos compradores asiáticos e continua a arrendar alguns de seus navios-tanque de GNL até meados de outubro, disseram fontes do setor, sinalizando a expectativa de que as interrupções nas exportações possam persistir enquanto o Estreito de Ormuz permanecer fechado.

A guerra com o Irã obrigou a QatarEnergy, uma das maiores exportadoras mundiais de GNL, a interromper o funcionamento de unidades de liquefação, declarar força maior nas entregas e suspender as exportações. Os novos ataques iranianos deste mês contra petroleiros que transitavam pelo estreito obscureceram as perspectivas de retorno aos níveis pré-guerra.

O Catar responde por cerca de um quinto do comércio global de GNL, e uma interrupção prolongada restringiria a oferta e aumentaria os preços do GNL-AS para os principais compradores asiáticos, às vésperas do inverno no hemisfério norte.

Três fontes do setor disseram que a QatarEnergy prorrogou a declaração de força maior no fornecimento de GNL para compradores na Coreia do Sul e na Índia, sendo que uma das fontes afirmou que os avisos, que expirariam em agosto e início de setembro, foram prorrogados até meados de setembro.

Outras duas fontes do setor acrescentaram que esperam que a Qatar Energy estenda a declaração de força maior, possivelmente até outubro.

Todas as fontes recusaram-se a ser identificadas por não estarem autorizadas a falar com a imprensa.

A QatarEnergy não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Reuters.

Oferecemos navios-tanque para arrendamento até meados de outubro.

Entretanto, as entidades da QatarEnergy, QatarEnergy LNG Marketing (QELM) e QatarEnergy Trading (QET), continuam a oferecer alguns de seus navios-tanque de GNL para arrendamento até outubro, de acordo com dois corretores de navios.

Embora a QatarEnergy tenha fretado apenas algumas embarcações de sua frota operacional atual de quase 70 navios de transporte de GNL, fontes do setor disseram que a medida pode sinalizar expectativas de uma interrupção prolongada, já que as embarcações estão sendo alugadas em contratos spot com duração de 30 a 90 dias.

"Com base em relatórios recentes de contratos de afretamento, pelo menos nove navios metaneiros controlados pela QELM/QET foram subfretados para terceiros — incluindo Chevron, BP (duas vezes), EnBW, Cheniere, Kansai, SOCAR, LMCS e Trafigura", disse Ikram Elloumi, diretor de pesquisa da Wood Mackenzie.

Os navios foram arrendados apesar da queda nas taxas de frete em um mercado de frete de GNL que está enfraquecendo rapidamente, disse ela.

"A disposição em reparar os navios à medida que as taxas diminuíram sugere que o Catar está priorizando a utilização da frota em vez de esperar pela recuperação do mercado", disse ela.

(Reuters - Reportagem de Marwa Rashad em Londres e Emily Chow em Singapura; Edição de Susan Fenton)