Riscos Políticos Mar Grande Mar Morto de África

© Vladyslav Morozov / Adobe Stock

A instabilidade política, a insegurança e as disputas de fronteira marítima colocam alguns dos principais desafios que limitam o progresso das ambições de exploração de petróleo e gás offshore da África, numa época em que o continente esperava aumentar a produção de seus investimentos em águas profundas e ultraprofundas.

Embora as ramificações de um clima político incerto, disputas fronteiriças e questões de segurança não sejam novas na indústria de petróleo e gás da África, esses desafios, no entanto, atrapalharam vários projetos que provavelmente teriam visto o continente aumentar suas reservas comprovadas de petróleo e gás os atuais 126,5 bilhões de bbl e 487,8 tcf, respectivamente, à medida que mais campos produtores atingem a maturidade.

“A instabilidade política e regulatória é um problema”, diz James Josling, diretor da Africa Oil Trading Trafigura Group Pte Ltd, em entrevista à consultoria internacional PricewaterhouseCoopers (PwC).

“Ao desenvolver projetos de infra-estrutura, você precisa saber que o regime é estável, que as pessoas honrarão contratos e negócios e que você tem um sistema legal justo para contestar qualquer disputa”, disse ele, acrescentando que devido a essas preocupações projetos são muitas vezes atrasados ou não acontecem.

Acontecimentos políticos em países como Madagascar, Egito, Gabão, Argélia, Serra Leoa, Egito, Camarões, para citar apenas alguns, atrasaram o leilão planejado de suspeitos de altos blocos offshore ou forçaram algumas empresas de exploração e produção a adiarem seus planejamentos. planos de investimento em um momento em que a PwC diz que as despesas de capital de petróleo e gás diminuíram em 42% nos quatro anos que antecederam a 2018.

No Egito, por exemplo, onde duas rodadas de licenciamento significativas são antecipadas, a incerteza política aumentou um pouco depois que o país votou controvertidamente para emendar a Constituição abrindo caminho para a extensão do mandato do presidente Abdel Fattah Al Sisi.

A Autoridade Nacional de Eleições do país anunciou que 44,3% dos 61 milhões de eleitores votaram no referendo, com 88,83% deles aprovando emendas constitucionais que poderiam fazer com que Al Sisi permanecesse no cargo até 2030.

O Egito já havia anunciado planos de oferecer a área do Mediterrâneo Ocidental para leilão este ano, embora o governo tenha aberto uma nova frente de negociação direta com potenciais empresas de exploração interessadas em ter uma parcela dos blocos offshore. Oportunidades offshore adicionais devem estar disponíveis quando a área de fronteira do Mar Vermelho estará aberta para licitação por investidores nacionais e internacionais.

Em outra parte de Madagascar, o recém-eleito Andry Rajoelina suspendeu a Rodada de Licitação da Bacia Morondava após muitos meses de promoção do planejado leilão de 44 blocos offshore pela OMNIS, em parceria com prestadores de serviços geofísicos TGS e BGP.

A suspensão da rodada de licenciamento de blocos offshore, localizada em uma zona conhecida por ser rica em depósitos de petróleo pesado, ocorre em um momento em que Madagascar está lidando com adiamentos no seu Código de Petróleo. Embora a janela de lances diferidos devesse ser realizada sob os termos fiscais delineados no Código de Petróleo 1996 existente, não está claro quando Rajoelina planeja ter as emendas aprovadas antes que o leilão seja permitido. Foi inicialmente previsto para novembro de 2018 a maio de 2019.

Poços e dados sísmicos de Serra Leoa (Cortesia Sierra Leone Petroleum Directorate)

Na África Ocidental, Serra Leoa partiu para as eleições presidenciais em março de 2018, com repercussões ao longo dos anos, com alguns atribuindo a suspensão da 4ª rodada de licenciamento do país, prevista para setembro do mesmo ano, à prolongada reorganização do governo após o ex-presidente Ernest Bai Koroma desceu no final de seus dois mandatos de cinco anos. Seu sucessor preferido, Samura Kamara, foi derrotado pelo ex-líder do golpe Julius Maada Bio, do Partido do Povo de Serra Leoa, o principal grupo da oposição no país.

Como esperado, o Presidente Bio nomeou sua escolha preferida, Timothy Kabba, para o cargo de Diretor Geral da Direção de Petróleo da Serra Leoa, com o novo chefe dizendo que ele buscará a “Iniciativa de Nova Direção do Governo”.

"O Sr. Kabba traz novas perspectivas para a atual Rodada de Licitações da 4ª Serra Leoa", disse um comunicado da Diretoria.

"Ele decidiu expandir o diálogo e entrar em um período de processo de consulta do setor (que deverá durar até 6 meses e requer a suspensão temporária da Quarta Rodada de Licitações em andamento", disse a declaração de agosto de 2018.

A rodada de licenciamento suspensa envolveu cinco áreas de contrato com o novo sistema de blocos da Serra Leoa, “incluindo as áreas de descobertas não desenvolvidas de campanhas anteriores de perfuração, águas rasas e profundas em águas ultraprofundas”.

Tendência semelhante foi observada no Gabão, onde uma tentativa de golpe no início deste ano contra o governo do presidente Ali Bongo forçou o Ministério do Petróleo e Hidrocarbonetos do país a adiar a alteração aguardada ansiosamente para o Código de Hidrocarbonetos de 2014 do país. O país abriu sua 12ª Rodada de Licenciamento em Águas Rasas e Águas Profundas em 7 de novembro de 2018 com as ofertas previstas para fechar em setembro de 2019 em abril de 2019. A área em oferta inclui 12 blocos de águas rasas e 23 de águas profundas. A rodada fecha no final de setembro de 2019.

Os surtos de insegurança na Somália, que ofereceram 15 blocos marítimos durante o primeiro licenciamento previsto para fevereiro de 2019, e o aumento das tensões políticas na África do Sul, Argélia e Sudão, poderiam dificultar ainda mais o crescimento do mercado offshore africano de petróleo e gás, apesar dos analistas preverem futuro para o setor de hidrocarbonetos do continente, apoiado na recuperação dos preços globais do petróleo, adoção de novas tecnologias e aumento de investimentos de capital por grandes petrolíferas dispostas a assumir o alto risco e investir nas águas profundas e ultraprofundas, mas lucrativas do continente.

Blocos offshore do Gabão para leilão durante a 12ª rodada de licenciamento (Cortesia do Ministério de Petróleo e Hidrocarbonetos)