Revés para Ophir Energy na Guiné Equatorial

(Imagem: Ministério das Minas e Hidrocarbonetos da Guiné Equatorial)

A Ophir Energy, listada em Londres, sofreu um grande revés em seu plano de investimento offshore na Guiné Equatorial depois que o Ministério de Minas e Hidrocarbonetos do país (MMH) recusou o pedido da empresa para estender a licença do Bloco R que expirou em 31 de dezembro de 2018.

Este é o local onde a Ophir está construindo o primeiro projeto de gás natural liquefeito flutuante em águas profundas da África, que deverá entrar em operação em 2022.

Mais cedo, a Ophir havia informado aos seus acionistas que a empresa estava engajando o MMH “bem como potenciais investidores no Fortuna Development”.

"Esperamos receber mais comunicações da MMH em janeiro sobre a caducidade da licença ou os termos de qualquer extensão e atualizaremos os acionistas tão logo a situação seja esclarecida", disse a empresa em 31 de dezembro, coincidindo com a autorização da companhia. prazo de validade.

O fracasso em estender a permissão da Ophir pode não ter sido uma surpresa para a empresa quando se leva em consideração as muitas experiências frustrantes pelas quais a empresa passou desenvolvendo a descoberta de gás Fortuna no sudeste da ilha de Bioko, na Guiné Equatorial, onde Ophir tem uma juros de 80%.

Confirmando a decisão do governo na semana passada, Ophir disse que o mais recente desenvolvimento levaria a "um prejuízo adicional não-caixa do ativo, esperado em cerca de US $ 300 milhões na empresa, preenchendo os resultados financeiros do ano".

Ophir, que disse que agora vai colocar mais ênfase na implementação da estratégia delineada em 13 de setembro, especialmente sobre seus ativos no Sudeste Asiático, já relatou vários momentos baixos em seus esforços para desenvolver o campo de gás Fortuna visando monetização de mais de 300MMboe. recursos e aumentar a produção da empresa em mais de 16000boepd.

Em algum momento, Ophir havia expressado o quão frustrante tem sido na tentativa de garantir que obtenha financiamento adequado para esse projeto offshore, a fim de permitir que ele atinja uma decisão final de investimento inicialmente prevista para meados de 2017.

“É verdade que tivemos nossos contratempos neste projeto, não mais do que no início de 2016, quando a Schlumberger se retirou de um farm-in upstream planejado”, disse Ophir anteriormente.

Em uma lamentação relacionada aos desafios de consolidar sua presença no offshore da Guiné Equatorial, Ophir disse que nos primeiros seis meses de 2018, o desenvolvimento da Fortuna “sofreu um revés com a dissolução da OneLNG e a subseqüente retirada da Schlumberger do projeto Fortuna”.

“Continuamos a trabalhar para obter valor para os acionistas enquanto possuímos a licença (mas), dada a incerteza em torno do valor que podemos finalmente obter da Fortuna, reduzimos o ativo a um valor contábil de US $ 300 milhões em nossa conta no final do período ”, disse Ophir em setembro.

Mas, fora desses desafios, a Ophir havia aprovado no último trimestre de 2016 a formação de uma joint venture com a OneLNG, que é uma parceria com a Golar LNG e a Schlumberger. Com essa JV, a Ophir estava otimista de que estava mais perto de chegar a uma decisão final de investimento para o projeto Fortuna LNG que a empresa prevê investir US $ 120 milhões dos US $ 2 bilhões necessários para colocá-lo on-line.

Apesar da má notícia da recusa da Guiné Equatorial em estender a permissão Ophir's Block R, a empresa considerou o governo da África Ocidental um parceiro confiável em sua iniciativa de investir no espaço marítimo do país, especialmente após a assinatura do segundo contrato de partilha de produção (PSC). para o bloco EG-24 de 3.537 km² no último trimestre de 2017.

Com a reputação de ter registrado mais de 48 descobertas de óleo e gás e uma taxa de sucesso de perfuração de 42%, é fácil entender por que a Ophir buscou o bloco EG-24 offshore Rio Muni a oeste dos legados de produção de Ceiba. e Okume. A peça é uma das 20 comercializadas pelo governo da Guiné Equatorial durante a rodada de licenciamento da EG Ronda 2016.

Na verdade, o governo havia declarado a decisão da Ophir Energy de assinar o PSC do Bloco EG-24 como “um voto de confiança no setor de petróleo e gás na Guiné Equatorial e um resultado de uma rodada de licenciamento global bem recebida pelo país que tem um taxa de sucesso de perfuração acima da média mundial. ”

Ophir subseqüentemente realizou uma participação de 40% para a Kosmos Energy em troca de disparar uma pesquisa sísmica 3D em bloco para o qual a Ophir é totalmente transportada e parcialmente carregada sobre o custo de um poço se uma decisão de perfuração é feita. em meados de 2018, a pesquisa 3D começou em maio do mesmo ano.

Resta saber se o mais recente desenvolvimento do investimento da Ophir na Guiné Equatorial levaria a companhia a seguir adiante e buscar outros investimentos em petróleo e gás sob seu modelo de negócios que enfatiza a "identificação eficiente dos recursos de petróleo e gás e sua rentabilização inteligente".