Petróleo recua em direção a mínimos de 18 meses

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Os preços do petróleo caíram na quinta-feira, depois de se recuperarem 8% na sessão anterior, já que as preocupações com o excesso de oferta de petróleo bruto e as preocupações com uma economia global instável pressionaram os preços.

O petróleo Brent caiu US $ 1,67 por barril, ou 3,1%, para US $ 52,80, antes de se recuperar para US $ 53,45 em 1415 GMT. O petróleo bruto dos Estados Unidos caiu US $ 1,30 para US $ 44,92 e caiu 70 centavos nos últimos US $ 45,52.

Os preços do petróleo atingiram patamares plurianuais no início de outubro, mas agora estão se aproximando de seus níveis mais baixos por 18 meses.

Ambos os benchmarks de petróleo bruto perderam mais de um terço de seu valor desde o início de outubro e estão caminhando para perdas de mais de 20% em 2018.

"O medo de um mercado de urso continua em vigor", disse Johannes Gross, da consultoria JBC Energy, sediada em Viena.

Há três meses, parecia que o mercado global de petróleo estaria sub-abastecido durante o inverno no hemisfério norte, já que as sanções dos Estados Unidos removeram grandes volumes de petróleo bruto iraniano.

Mas outros exportadores de petróleo mais do que compensaram qualquer queda, enchendo os estoques globais e deprimindo os preços.

O excesso de combustível combinou com o sentimento de investidor hesitante em outras classes de ativos, produzindo um mercado de baixa para o petróleo.

Os mercados de ações se recuperaram na quarta-feira, depois que a administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tentou reforçar a confiança dos investidores.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo se reuniu no início deste mês com outros produtores, incluindo a Rússia, e concordou em reduzir a produção em 1,2 milhão de barris por dia (bpd), o equivalente a mais de 1% do consumo global.

Mas os cortes não terão efeito até o mês que vem e a produção de petróleo está em patamares recordes nos Estados Unidos, Rússia e Arábia Saudita, com os EUA bombeando 11,6 milhões de bpd de petróleo bruto, mais que a Arábia Saudita e a Rússia.

Embora as sanções dos EUA tenham colocado um limite nas vendas de petróleo do Irã, Teerã disse que seus exportadores privados "não têm problemas" em vender seu petróleo.

"Os mercados precisam de evidências mais concretas para melhorar as métricas fundamentais e trazer de volta o equilíbrio entre oferta e demanda antes que os preços do petróleo atinjam um fundo real", disse Margaret Yang, analista de mercado da CMC Markets.

Os dados sobre o mercado dos EUA aparecerão nos próximos dias com números do American Petroleum Institute na quinta-feira e um relatório da Administração de Informações sobre Energia dos EUA na sexta-feira.

Uma pesquisa da Reuters estimou que os estoques de petróleo nos EUA caíram 2,7 milhões de barris na semana até 21 de dezembro.

(Reportagem de Christopher Johnson e Jane Chung; Edição de Adrian Croft e Louise Heavens)