Nigéria aperta regras offshore quando 6 trabalhadores da OSV testam positivo para Covid-19

Siem Marlin - Imagem de Michal Kwiatkowski - Marine Traffic

O regulador de petróleo da Nigéria ordenou que as empresas de petróleo e gás reduzissem sua força de trabalho offshore e mudassem para rotações de pessoal de 28 dias como parte de medidas para conter a propagação do coronavírus, de acordo com uma circular vista pela Reuters.

As restrições ocorreram depois que a Autoridade Portuária da Nigéria (NPA) disse que seis trabalhadores a bordo de uma embarcação de apoio offshore testaram positivo para coronavírus no final da semana passada.

Especialistas em saúde estão preocupados com o potencial de um surto generalizado no país mais populoso da África, que tem cerca de 200 milhões de habitantes. A Nigéria tem 97 casos confirmados de coronavírus e uma morte pelo vírus.

O país está empenhado em proteger a produção de petróleo, que fornece 90% das tão necessárias divisas estrangeiras. Um caso de coronavírus em uma plataforma offshore pode se espalhar rapidamente entre os trabalhadores e ter um impacto potencialmente devastador na produção.

Sarki Auwalu, diretor do Departamento de Recursos Petrolíferos, disse que apenas funcionários em tarefas essenciais poderão viajar para locais offshore ou remotos.

“Funcionários não essenciais atualmente em locais offshore/remotos devem ser retirados com efeito imediato”, disse ele em comunicado.

A NPA disse que os seis testes positivos que o Centro de Controle de Doenças da Nigéria relatou em um navio no final da semana passada estavam todos a bordo do Siem Marlin, um navio de apoio para plataformas de petróleo que estava estacionado na costa de Lagos.

O NPA disse que as autoridades de saúde acessaram a embarcação de helicóptero. De acordo com o rastreamento de navios da Reuters, a embarcação deixou o Onne Port Complex no estuário do rio Bonny em 15 de março e, em fevereiro, visitou os terminais offshore de petróleo bruto Bonga e Bonny Light, dois dos principais tipos de exportação da Nigéria.

As visitas aos terminais de petróleo estavam bem fora do período de incubação do coronavírus de 14 dias.

A Nigéria fechou aeroportos internacionais, fechou todas as fronteiras terrestres e impôs restrições a navios de carga autorizados a atracar em seus portos em um esforço para conter o surto.

O estado de Rivers, no qual Port Harcourt serve como centro da indústria petrolífera da Nigéria, fechou suas próprias fronteiras ao tráfego humano esta semana.

As empresas de petróleo e gás que operam na Nigéria disseram anteriormente que a saúde e a segurança dos trabalhadores são sua principal prioridade.

Fontes da indústria disseram que várias empresas de petróleo já haviam mudado de rotações de 14 dias para 28 dias. Alguns também estão implementando uma quarentena de 14 dias para os trabalhadores antes de partirem para as plataformas.

Os preços do petróleo caíram dois terços desde o início do ano, o que forçou a Nigéria a cortar seu orçamento e levou as empresas petrolíferas a reduzir seus planos de gastos.

(Reportagem de Tife Owolabi e Libby George, Roteiro de Alexis Akwagyiram e Libby George Edição de David Goodman e Frances Kerry)