Leilão de Vento Offshore dos EUA

(Imagem: BOEM)

Um leilão do governo norte-americano para três arrendamentos de energia eólica ao largo da costa de Massachusetts terminou na sexta-feira com lances recorde de mais de US $ 400 milhões de gigantes da energia européia, incluindo Royal Dutch Shell e Equinor ASA.

O Bureau de Gestão de Energia Oceânica (BOEM) anunciou os três vencedores da venda - a Equinor Wind US LLC, a Mayflower Wind Energy LLC e a Vineyard Wind LLC, na conclusão da venda de dois dias que atraiu 11 concorrentes e durou 32 rodadas.

A Mayflower é uma joint venture de propriedade da Shell e da EDP Renováveis, uma divisão da EDP de Portugal. A Vineyard Wind é uma joint venture entre a Copenhagen Infrastructure Partners e a Avangrid Inc, uma divisão da espanhola Iberdrola SA.

A Equinor é a empresa norueguesa anteriormente conhecida como Statoil.

A Equinor e a Mayflower ofertaram US $ 135 milhões para suas locações, enquanto a Vineyard Wind ofereceu US $ 135,1 milhões, disse a BOEM.

"Estamos realmente impressionados com este resultado", disse o diretor da BOEM, Walter Cruickshank, em uma teleconferência para anunciar os vencedores.

Os valores foram, de longe, o lance mais alto de sempre para um contrato de arrendamento marítimo dos EUA. A Equinor manteve o recorde anterior de US $ 42,5 milhões para um arrendamento ao largo da costa de Nova York.

A administração do presidente Donald Trump está simplificando a permissão para a energia eólica offshore e esculpindo novas áreas ao largo da costa para o leasing, para impulsionar a produção interna de energia e empregos.

Isso se encaixa nos mandatos recentes dos estados do nordeste dos EUA, como Nova Jersey, Massachusetts e Nova York, que exigem que as concessionárias comprem energia eólica offshore.

Combinados, os três arrendamentos representam quase 390.000 acres (157.800 hectares) perto das ilhas de Massachusetts, em Martha's Vineyard, e Nantucket e Block Island, em Rhode Island.

As mesmas áreas não foram vendidas em um leilão de 2015, refletindo a mudança de visão do setor sobre o potencial dos Estados Unidos como mercado de energia eólica offshore.

"A entrada da Mayflower no vento dos Estados Unidos é excitante", disse o diretor da Mayflower, John Hartnett, em um comunicado. Um parque eólico capaz de abastecer mais de 680 mil casas poderia entrar em operação em meados de 2020 em sua área de concessão, disse Mayflower.

A Equinor disse que o novo contrato, combinado com o contrato de locação de Nova York, dá uma posição forte ao alcance de importantes mercados eólicos offshore.

A Vineyard Wind, que está desenvolvendo um parque eólico em uma área separada de arrendamento ao largo da costa de Martha's Vineyard, disse em um comunicado que a empresa estava "empolgada em expandir nossa presença eólica offshore nas águas offshore da Nova Inglaterra".

(Reportagem de Nichola Groom; Edição de Rosalba O'Brien, Will Dunham e Jonathan Oatis)