Entrevista: Astrid Skarheim Onsum, vice-presidente sênior da Wind, Aker Solutions

Imagem: Soluções Aker

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A energia renovável offshore está ganhando apoio de investimento nos Estados Unidos, particularmente na costa leste. Enquanto os EUA são uma geração completa atrás de suas contrapartes européias para aproveitar o vento como fonte de energia, se os planos atuais se tornarem realidade, isso poderá ganhar terreno rapidamente. Recentemente, conversamos com Astrid Skarheim Onsum, Vice-Presidente Sênior da Wind Aker Solutions, por sua visão do caminho a ser seguido e pelo crescente papel e promissor futuro do "vento flutuante".

Por favor, dê uma visão geral de suas responsabilidades como SVP, Head of Wind, Aker Solutions?

Dentro das minhas responsabilidades estão o desenvolvimento da posição estratégica da Aker Solutions na indústria eólica global, negócios e subseqüente desenvolvimento de projetos, bem como engenharia eólica e tecnologias. É um momento empolgante para a energia eólica offshore e especialmente para uma emergente indústria eólica flutuante. Estamos analisando todas as maneiras pelas quais podemos ajudar a acelerar a comercialização de energia eólica flutuante por meio de nossa experiência, capacidades e tecnologias.

Aker Solutions é obviamente grande e diversificada. Coloque em perspectiva a forma e o tamanho da oferta “Energia Eólica Offshore” em comparação com os segmentos tradicionais de energia offshore.

Voltamos a 1841 com a transformação industrial e marítima como parte de nosso DNA. Nossas origens estão na compreensão dos oceanos e na gestão da dinâmica da água e do ambiente marítimo. As turbinas de construção naval e hidrelétricas são partes de nossa história. Nas últimas quatro a cinco décadas, a Aker Solutions tem se concentrado em soluções para o setor de petróleo e gás offshore. O setor global de energia está passando por grandes mudanças e a sustentabilidade está na frente e no centro da agenda de mudanças. Acreditamos que estamos falando de uma transição no mix de energia ao longo do tempo. No entanto, vemos um mundo em que as energias renováveis desempenharão um papel cada vez maior e temos valor a acrescentar. Inovamos e desenvolvemos tecnologias comprovadas em águas profundas que agora estão se tornando altamente relevantes para a indústria eólica.

Por meio de projetos contínuos de inovação colaborativa, também estamos vendo que a energia eólica flutuante pode ajudar a desencadear uma maior economia azul, incluindo a aquicultura offshore - onde temos nossos próprios conceitos - e transporte ecológico.

"Precisamos de escala para reduzir os custos da energia eólica flutuante. Isso significa que temos que reconhecer que o tempo de equipamentos-piloto e demos está agora para trás. Temos tecnologias comprovadas prontas para serem comercializadas - e precisamos planejar adequadamente." Astrid Skarheim Onsum, vice-presidente sênior da Wind Aker Solutions. Imagem: Soluções Aker. Para começar, por favor, compartilhe a sua visão 'grande figura' hoje em dia como um setor. Especificamente, onde você vê as oportunidades mais brilhantes de crescimento nos próximos 1 a 5 anos?

Nos últimos 20 anos, tem havido um tremendo crescimento na eólica offshore fixa de fundo. A água rasa e os bons ventos do Mar do Norte criaram uma base de testes e um centro de treinamento industrial para o que agora está se tornando uma indústria global. Quando olhamos para os fundamentos e o grande potencial para a energia eólica offshore nos EUA, Europa e Ásia, é fácil inspirar-se na projeção da IRENA de 500 GW até 2050.

Percebemos que a flutuação é atualmente um segmento menor em energia eólica offshore. No entanto, vemos a energia eólica flutuante como uma indústria emergente que tem todas as características certas para crescer exponencialmente. A análise da Bernstein Research citou recentemente 7040 GW de potencial de capacidade eólica flutuante na Europa, EUA, Japão e Taiwan! No momento, estamos engajados em todos os setores e trazemos nossos recursos de integração de sistemas para a mesa, desde o desenvolvimento de tecnologia até o desenvolvimento de projetos. Em cinco anos, acreditamos que veremos muitos projetos sendo desenvolvidos e talvez a primeira fazenda comercial já em operação.

Também acreditamos que há potencial para utilizar a energia eólica para eletrificar as instalações de petróleo e gás, e estamos engajados nisso, particularmente no Mar do Norte e no Brasil, para reduzir a pegada de carbono da produção.

Quando nos encontramos em San Diego, você disse que "nossa grande aposta agora é no vento flutuante". Você pode por favor explicar o que você quis dizer.

Acreditamos que o vento flutuante offshore faz sentido industrial, comercial e ambiental. Com as turbinas maiores sendo desenvolvidas agora, a capacidade aumenta e a economia de escala pode ser efetivamente realizada. Para a Aker Solutions, as sinergias entre parques eólicos flutuantes offshore e nossas capacidades da indústria offshore de petróleo e gás são óbvias.

O vento flutuante é o futuro no setor offshore. Imagem: Soluções Aker

Ao longo de cinco décadas, projetamos mais de 160 flutuadores (incluindo bóias, TLPs, barcaças e 60% dos flutuadores semissubmersíveis do mundo) para todos os tipos de condições em todo o mundo; entendemos e fornecemos sistemas de energia (cabos e subestações) que podem suportar as forças dinâmicas que o vento flutuante envolve; temos tecnologias relevantes qualificadas para instalação no fundo do mar e temos um forte histórico em instalações offshore não tripuladas. A execução de projetos offshore, bem como operações digitais e serviços de manutenção, são recursos essenciais de nossa organização.

Acreditamos que podemos agregar valor significativo ao vento flutuante - o crescimento da indústria é nossa grande aposta. Deveríamos ver que nossas soluções também podem agregar valor ao vento offshore de fundo fixo, então, naturalmente, abordaremos esse mercado também. Como exemplo, recebemos contratos de manutenção para as estações conversoras onshore e offshore da TenneT em 2018.

Fixo versus Flutuante: Li muito sobre a evolução das instalações do Vento Flutuante Offshore. Da perspectiva da Aker Solutions, como você vê o mercado evoluindo? Quais são os prós e contras de cada solução?

Embora certamente reconheçamos a impressionante curva de aprendizado que o vento de fundo fixo alcançou e como essa indústria chegou agora a um ponto de comercialização que inclui as primeiras fazendas livres de subsídios do mundo, acreditamos que há benefícios óbvios de vento flutuante no longo prazo.

Os fundamentos da flutuação permitem a colocação de fazendas onde o recurso eólico é melhor. À medida que as turbinas crescem rapidamente em capacidade, as estruturas ficam mais altas. O vento flutuante também oferece a vantagem de colocar parques eólicos com estruturas quase tão altas quanto a torre Eiffel fora do campo de visão da costa, enquanto fica próximo a centros populacionais maiores e tira necessidades. Os conflitos próximos à costa com outras partes interessadas são reduzidos e deixamos áreas cobiçadas perto da costa disponíveis para outros usos industriais e recreativos.

Embora o custo de flutuação atual seja maior, há benefícios de custo significativos. O óbvio é a remoção de operações onerosas de cargas pesadas offshore com uma solução de reboque a partir da costa. Com escala e melhores fatores de capacidade, acreditamos que a curva de custo para o vento flutuante terá o mesmo desenvolvimento que a curva de custo para o fundo fixo.

Qual tecnologia você vê como tendo o maior impacto em tornar a energia eólica offshore uma solução mais eficiente e econômica? Por quê?

O óbvio a curto prazo: Um flutuante semi-submersível reboque-a-campo com grandes reparos no lado do cais, devido à remoção das operações offshore de levantamento pesado. Atualmente, acreditamos que o flutuador semissubmersível é a maneira mais rápida e econômica de aproveitar recursos eólicos confiáveis. Você pode ter percebido que investimos na Principle Power Inc. (PPI) e atualmente detemos uma participação de 11,8% na empresa.

Na sua opinião, qual é o maior desafio para a solução de energia eólica offshore?

Precisamos de escala para reduzir os custos da energia eólica flutuante. Isso significa que temos que reconhecer que o tempo de equipamento piloto e demos estão agora atrás de nós. Temos tecnologias comprovadas prontas para serem comercializadas - e precisamos planejar adequadamente.

Você pode compartilhar detalhes sobre projetos eólicos offshore recentemente concluídos ou em andamento que você acha melhor exemplificar as ofertas da Aker Solutions para o mercado? Por favor, seja específico.

Nós estamos olhando para o risco de projetos de escala comercial e trazê-los para frente mais rapidamente. Um exemplo concreto disso é a nossa participação contínua no consórcio para o desenvolvimento de um parque eólico fora de Humboldt Bay, Califórnia. Juntamente com a EDPR e a Principle Power Inc., fomos selecionados pela empresa de energia local, a Redwood Coast Energy Authority, para colaborar neste potencial projeto emblemática para a Califórnia.
E estamos apoiando o aprendizado em projetos de demonstração como o Kincardine e o WindFloat Atlantic, fornecendo nossa experiência em gerenciamento de projetos offshore, bem como planejamento e execução de operações marítimas.

Conheça: Astrid Skarheim Onsum

Image: Aker Solutions Astrid Skarheim Onsum, vice-presidente sênior da Wind Aker Solutions, é responsável pelo desenvolvimento do negócio eólico flutuante da Aker Solutions sob uma ambiciosa estratégia de crescimento. Ela tem mais de 20 anos de experiência no setor de energia, incluindo uma série de funções técnicas e de liderança, em locais onshore e offshore. Como diretora administrativa do negócio de engenharia da Aker Solutions na Noruega por 5 anos, ela supervisionou a entrega de alguns dos projetos offshore mais complexos do mundo. A Sra. Onsum também ocupou o cargo de Diretora Digital da Aker Solutions por 2 anos. Ela possui um mestrado em Engenharia Mecânica pela Universidade de Trondheim (NTNU) na Noruega.