Custos britânicos do petróleo do Mar do Norte, gastos com a ascensão

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Os custos e gastos operacionais necessários para produzir petróleo e gás no Mar do Norte Britânico devem subir tanto em termos gerais quanto em termos de barris neste ano, em comparação com 2017, disse o órgão regulador do setor no país nesta terça-feira.

Estima-se que os gastos operacionais totais na madura bacia de petróleo e gás do Mar do Norte neste ano aumentem quase 9%, para 7,5 bilhões de libras (US $ 9,8 bilhões), segundo a Autoridade de Petróleo e Gás. Mas isso ainda é quase um terço menor do que em 2014, quando os preços do petróleo acima de US $ 100 o barril aumentaram os custos.

Os custos operacionais unitários, que significam a soma dos custos operacionais divididos pela soma dos barris de óleo equivalente produzidos, estimam um aumento de cerca de 5% este ano, para 12,2 libras por barril de óleo equivalente, disse o órgão em um relatório.

Este nível de custo unitário também é cerca de um terço menor do que em 2014.

A agência de monitoramento prevê que o gasto operacional total e os custos operacionais unitários não continuariam subindo depois de 2018, mas permaneceriam estáveis ​​ou cairiam um pouco até 2023, num sinal de que anos de intenso corte de custos pela indústria de petróleo e gás chegaram ao fim.

O total da produção do Mar do Norte em 2018 deverá aumentar cerca de 3%, para 613 milhões de barris de óleo equivalente.

As companhias de petróleo e gás investiram bilhões no Mar do Norte no final dos anos 2000 para atender à crescente demanda da Ásia, mas a subsequente recuperação do preço do petróleo mascarou enormes ineficiências e desperdícios.

Quando os preços do petróleo caíram em 2014, com os produtores de xisto nos Estados Unidos competindo com a OPEP por participação de mercado, a produção do Mar do Norte já havia diminuído para cerca de 1 milhão de barris por dia, de um pico de 2,6 milhões em 1999.

Os investimentos estavam secando e muitas operadoras estavam concentradas em entupir poços e desmantelar os campos, mas os esforços do governo e da indústria que resultaram em cortes significativos de custos atraíram um investimento renovado para a bacia.

E agora as maiores empresas de petróleo e gás do mundo estão sob crescente pressão para afrouxar as reservas para reabastecer as reservas, interromper a queda na produção e tirar proveito de uma recuperação dos preços após anos de austeridade.

Além disso, as empresas de serviços petrolíferos estão em desacordo com os produtores enquanto lutam pelo que consideram uma parcela justa da recuperação do setor.

O mercado de petróleo é cíclico por natureza - se os preços do petróleo caírem, o investimento e a produção, que por sua vez elevam os preços - e as empresas de serviços de petróleo andam na montanha-russa usando as altas para elevar seus preços para compensar as desacelerações.

($ 1 = 0,7654 libras)

(Reportagem de Shadia Nasralla. Edição de Jane Merriman)