Conoco se move para apreender os ativos do Caribe da PDVSA

Postado por Joseph Keefe • 7 maio 2018

A empresa americana de petróleo ConocoPhillips transferiu os ativos caribenhos da estatal venezuelana PDVSA para aplicar um prêmio de arbitragem no valor de 2 bilhões de dólares ao longo de uma década de nacionalização de seus projetos no país, segundo três fontes familiarizadas com suas ações.

A empresa norte-americana visou instalações nas ilhas de Curaçao, Bonaire e St. Eustatius, responsáveis ​​por cerca de um quarto das exportações de petróleo da Venezuela no ano passado. Os três desempenham papéis-chave no processamento, armazenamento e mistura do óleo da PDVSA para exportação.

A empresa recebeu anexos judiciais congelando ativos de pelo menos duas das instalações, e pode se mudar para vendê-los, disse uma das fontes.

As manobras legais da Conoco poderiam prejudicar ainda mais o declínio da receita petrolífera da PDVSA e a economia convulsiva do país. A Venezuela depende quase completamente das exportações de petróleo, que caíram um terço desde o seu pico e suas refinarias ficaram com apenas 31% da capacidade no primeiro trimestre.

O país latino-americano está em meio a uma recessão profunda com escassez severa de remédios e alimentos, bem como um crescente êxodo de seu povo.

A PDVSA e o Ministério das Relações Exteriores venezuelano não responderam no domingo a pedidos de comentários. Autoridades holandesas disseram que estão avaliando a situação em Bonaire.

As reclamações da Conoco contra a Venezuela e a PDVSA, administrada pelo Estado nos tribunais internacionais, totalizaram US $ 33 bilhões, a maior de todas as empresas.

"Qualquer impacto potencial nas comunidades é o resultado da expropriação ilegal da PDVSA de nossos ativos e sua decisão de ignorar o julgamento do tribunal da ICC", disse Conoco em um email à Reuters.

A empresa americana acrescentou que trabalhará com a comunidade e as autoridades locais para tratar de questões que possam surgir como resultado de ações de fiscalização.

A PDVSA possui ativos significativos no Caribe. Em Bonaire, possui o terminal BOPEC de 10 milhões de barris que lida com logística e remessas de combustível para clientes, particularmente na Ásia. Em Aruba, a PDVSA e sua unidade Citgo arrendam uma refinaria e um terminal de armazenamento.

Na ilha de Santo Eustáquio, ele aluga tanques de armazenamento no terminal Statia, de propriedade da US NuStar Energy, onde mais de 4 milhões de barris de petróleo venezuelano foram retidos por ordem judicial, de acordo com uma das fontes.

A NuStar está ciente do pedido e "avaliando nossas opções legais e comerciais", disse o porta-voz Chris Cho. A empresa não espera que o assunto mude sua perspectiva de lucro, disse ele.

A Conoco também procurou ligar os estoques da PDVSA em Curaçao, onde fica a refinaria de Isla de 335 mil barris por dia e o terminal de petróleo de Bullenbay. Mas a ordem não pode ser executada imediatamente, de acordo com duas das fontes.

No ano passado, os embarques da PDVSA dos terminais de Bonaire e St Eustatius representaram cerca de 10% de suas exportações totais, segundo dados internos da estatal. As exportações foram principalmente petróleo bruto e óleo combustível para clientes asiáticos, incluindo a ChinaOil, a chinesa Zhenhua Oil e a indiana Reliance Industries.

De suas maiores operações caribenhas em Curaçao, a PDVSA vendeu 14% de suas exportações no ano passado, incluindo produtos exportados por sua refinaria de Isla para ilhas do Caribe e petróleo bruto de seu terminal de Bullenbay para compradores de petróleo venezuelano em todo o mundo.

A PDVSA ordenou na sexta-feira aos petroleiros que navegam pelo Caribe para retornar às águas venezuelanas e aguardar novas instruções, segundo um documento visto pela Reuters. No último ano, várias cargas de petróleo venezuelano foram retidas ou apreendidas nos últimos anos devido a taxas de frete não pagas e dívidas relacionadas.

"Isso é terrível (para a PDVSA)", disse uma fonte familiarizada com a ordem judicial de apego. A empresa estatal "não pode cumprir com todo o volume comprometido para as exportações" e a ação da Conoco coloca em risco sua capacidade de enviar óleo combustível para a China ou acessar os estoques a serem exportados de Bonaire.

Na Câmara de Comércio Internacional (ICC), Conoco havia pedido US $ 22 bilhões da PDVSA por contratos quebrados e perda de lucros futuros de duas joint ventures produtoras de petróleo, que foram nacionalizadas em 2007 sob o comando do presidente venezuelano Hugo Chávez. A empresa norte-americana deixou o país depois que não conseguiu fechar um acordo para converter seus projetos em joint ventures controladas pela PDVSA.

Um caso separado de arbitragem envolvendo a perda de seus ativos venezuelanos está perante um tribunal do Banco Mundial, o Centro Internacional para a Solução de Controvérsias sobre Investimentos.