TotalEnergies abandona projetos de energia eólica offshore nos EUA em favor de projetos de combustíveis fósseis.

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Os Estados Unidos e a gigante francesa do setor energético TotalEnergies anunciaram na segunda-feira que redirecionarão quase US$ 1 bilhão de concessões para energia eólica offshore para a produção de petróleo e gás natural nos EUA.

O acordo representa uma nova estratégia no amplo esforço do governo Trump para impedir o desenvolvimento de projetos de energia eólica offshore nos EUA, que o presidente Donald Trump considera feios, caros e ineficientes.

Sua administração tomou medidas para aumentar a produção nacional de combustíveis fósseis e implementar políticas de descarte que apoiem o desenvolvimento de energia limpa.

"Este acordo é mais uma vitória para o compromisso do Presidente Trump com energia acessível e confiável para todos os americanos", disse o Secretário do Interior, Doug Burgum, em comunicado. "A energia eólica offshore é um dos projetos mais caros, instáveis, ambientalmente prejudiciais e dependentes de subsídios já impostos aos consumidores e contribuintes americanos."

Os Estados Unidos reembolsarão a Total em cerca de US$ 1 bilhão que a empresa pagou em arrendamentos para energia eólica offshore, e a TotalEnergies se comprometeu a não desenvolver nenhum novo projeto de energia eólica offshore no país, segundo um comunicado do Departamento do Interior dos EUA.

Um grupo comercial do setor de energia eólica offshore, a Oceantic Network, criticou o governo por usar fundos dos contribuintes para bloquear projetos.

"Trata-se de um teatro político para obscurecer o fato de que a capacidade de energia eólica offshore está sendo retirada dos planos em um momento em que os preços da energia estão disparando, mesmo enquanto outros projetos de energia eólica offshore continuam fornecendo energia confiável e acessível à rede", disse Sam Salustro, vice-presidente sênior de políticas e assuntos de mercado da Oceantic, em um comunicado.

A Total investirá US$ 928 milhões em 2026 no desenvolvimento de quatro unidades de liquefação de gás natural na planta de GNL Rio Grande, no Texas, e no desenvolvimento da produção de petróleo convencional a montante no Golfo do México e de gás de xisto, segundo o comunicado.

Após esses investimentos, os EUA rescindirão os contratos de arrendamento na área de Carolina Long Bay e na área de New York Bight, ambos firmados em 2022, e reembolsarão a Total.

A Total pagou US$ 795 milhões pelo arrendamento em Nova York em um leilão recorde durante o governo do ex-presidente Joe Biden, que atraiu mais de US$ 4 bilhões em lances do setor.

O projeto Attentive Energy One, abrangido pela concessão, foi paralisado quando o Estado de Nova York anunciou que não prosseguiria com a adjudicação do contrato no início de 2024. Um segundo projeto, o Attentive Energy Two, teve o contrato concedido a Nova Jersey em janeiro de 2024.

O CEO da Total, Patrick Pouyanne, afirmou que a energia eólica offshore não é a forma mais acessível de gerar eletricidade nos EUA.

Pouyanne e o secretário do Interior dos EUA, Doug Burgum, anunciaram o acordo na conferência de energia CERAWeek em Houston.

(Reuters - Reportagem de Stephanie Kelly, Jarrett Renshaw, Nichola Groom e Simon Webb; Edição de Franklin Paul e Nia Williams)