Pemex pressiona pelo controle estatal sobre Zama

Octavio Romero Oropeza, CEO da Petróleos Mexicanos (Foto: PEMEX)

A petrolífera estatal do México, Petroleos Mexicanos, quer o controle operacional de uma grande área de petróleo descoberta por um consórcio de empresas privadas antes que o desenvolvimento comece, disse sua principal autoridade na quarta-feira.

O CEO da Pemex, Octavio Romero, disse em entrevista coletiva que a empresa acredita que a maior parte do petróleo encontrado pelo consórcio, na maior descoberta de petróleo feita por qualquer empresa privada no México em décadas, fica em um bloco adjacente onde detém direitos de desenvolvimento.

Romero disse que a Pemex acredita que a descoberta de Zama se estendeu da área operada pela Talos Energy Inc, com sede nos EUA, para seu próprio bloco vizinho.

Mais tarde na quarta-feira, o CEO da Talos, Tim Duncan, reagiu, reafirmando uma análise técnica mostrando que havia uma grande maioria da descoberta e expressando preocupação de que o desenvolvimento do projeto em benefício de todas as partes pudesse ser adiado.

No início deste mês, a Talos disse que um estudo de terceiros realizado pela Netherland, Sewell & Associates - uma empresa de consultoria técnica em petróleo que a Pemex também usou no passado - estimou que 60% dos cerca de 700 milhões de barris encontrados no bloco Talos A empresa venceu em um leilão em 2015 e atualmente opera, enquanto a Pemex detém 40%.

Romero disse que uma análise da Pemex mostrou que "a maioria" do reservatório de Zama estava no bloco adjacente da Pemex.

"A Pemex também quer ser a operadora desse campo", acrescentou, referindo-se a quem deve ser o responsável pelo desenvolvimento comercial da área.

Romero não forneceu detalhes da análise da área, localizada ao longo da margem sul do Golfo do México.

O consórcio liderado pelo Talos já perfurou vários poços exploratórios em seu bloco e negocia a portas fechadas há cerca de um ano com a Pemex sobre um plano conjunto para desenvolver o campo, mas nenhum acordo foi anunciado.

'Dois outros reservatórios em potencial'
Apesar das repetidas promessas, a Pemex ainda não perfurou o poço exploratório Asab em sua porção. Mas Romero disse que a empresa fortemente endividada também gostaria de desenvolver duas perspectivas adicionais nas áreas que já controla.

Esse cluster promoveria o desenvolvimento eficiente das riquezas de petróleo e gás abaixo, até colocando a produção on-line mais rapidamente do que a estimativa de Talos, disse Romero.

"Existem outros dois reservatórios em potencial (nas proximidades): um chamado Naquita e outro chamado Chamak, que constituem um cluster de desenvolvimento que pretendemos criar que reduzirá bastante os custos operacionais", disse ele.

Há duas semanas, o braço de exploração e produção da Pemex recebeu autorização dos reguladores para perfurar o poço de Naquita, mas ainda não foi concedida autorização para perfurar Chamak.

A Pemex enfrentou 15 anos consecutivos de queda na produção de petróleo. Os críticos disseram que não investem o suficiente há décadas para explorar e confirmar descobertas.

"Achamos que a Asab pode entrar em produção no próximo ano. Eles acham que a produção não acontecerá até 2024", disse Romero, em uma aparente referência ao consórcio liderado por Talos, que também inclui a alemã Wintershall Dea e a Premier Oil, da Grã-Bretanha.

Em um plano recente submetido aos reguladores, a Pemex removeu a Asab de seu cenário de perfuração mais provável para o seu vizinho bloco Zama.

Em vez disso, colocou-o em um cenário mais especulativo, alimentando novas dúvidas sobre quando realmente perfuraria o poço que permitiria à empresa estimar melhor sua parte da descoberta.

O poço Naquita, planejado pela empresa, fica mais ao leste e pode ser direcionado para um reservatório diferente.

(Reportagem de Ana Isabel Martinez e David Alire Garcia; edição de Tom Brown e Peter Cooney)