Nove Estados dos EUA procuram parar os testes sísmicos do Atlântico

(Foto: CGG)

Procuradores-gerais de nove estados norte-americanos processaram o governo Trump na quinta-feira para suspender futuros testes sísmicos para depósitos de petróleo e gás na Costa Leste, juntando-se a uma ação de ambientalistas preocupados com os testes que afetam baleias e golfinhos.

O teste sísmico usa explosões de armas de ar comprimido para mapear os recursos que estão abaixo do oceano. Conservacionistas dizem que o teste, um precursor da perfuração de petróleo, pode desorientar os animais marinhos que dependem da audição sintonizada para navegar e encontrar comida. Os testes levam a praias de uma espécie em extinção, a baleia franca do Atlântico Norte, dizem eles.

A procuradora-geral de Nova York, Barbara Underwood, disse que os testes prejudicariam as espécies marinhas, prejudicariam os ecossistemas costeiros e representariam uma "ameaça crítica" aos recursos naturais, empregos e vidas dos nova-iorquinos. "A administração Trump colocou repetidamente interesses especiais diante de nosso meio ambiente e de nossas comunidades", disse Underwood em um comunicado.

O processo, que classifica o secretário de Comércio Wilbur Ross e o Serviço Nacional de Pesca Marinha como réus, diz que a perspectiva de ver mamíferos marinhos é uma atração importante para os turistas e ajuda as economias costeiras.

O Departamento de Comércio se recusou a comentar.

No mês passado, o escritório de pescas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, parte do Departamento de Comércio, emitiu licenças para WesternGeco LLC, uma subsidiária da Schlumberger Ltd, e CGG para assediar, mas não matar, mamíferos marinhos com armas de fogo em uma região de o Atlântico de Delaware a Cabo Canaveral, Flórida.

Jennie Lyons, uma porta-voz do departamento de pesca, recusou-se a comentar o processo, mas disse que o departamento só autorizou o assédio, e não o assassinato, dos animais marinhos na emissão das licenças. Um biólogo marinho no escritório disse a repórteres no mês passado que nenhum teste sísmico é conhecido por causar a formação de baleias.

As licenças, parte da agenda do presidente Donald Trump para aumentar a produção de petróleo para consumo dos EUA e para as exportações, também foram para a ION GeoVentures, a Spectrum Geo Inc e a Geophysical Company TGS-NOPEC.

As empresas não responderam imediatamente às solicitações de comentários.

Os outros procuradores gerais são de Maryland, Connecticut, Delaware, Maine, Massachusetts, Nova Jersey, Carolina do Norte e Virgínia. Eles se uniram a um processo por conservacionistas apresentado no início deste mês por grupos como a Coastal Conservation League, o Natural Resources Defense Council e a Oceana.

(Reportagem de Timothy Gardner; Edição de Cynthia Osterman)