Momento da verdade para o leilão de petróleo brasileiro chegou

Gráfico da Reuters sobre blocos de petróleo do Brasil

Executivos de muitas das maiores empresas de petróleo do mundo se reuniram no Rio de Janeiro na quarta-feira para competir na tão esperada rodada de licitações de transferência de direitos (TOR) do Brasil, a maior oferta de reservas de petróleo e gás na história do país.

Advogados e executivos têm trabalhado febrilmente nas últimas semanas para definir os termos dos consórcios que darão lances nos quatro blocos disponíveis na área de TOR - campos offshore com bilhões de barris em reservas confirmadas.

Se todas as áreas receberem uma oferta, o governo do Brasil arrecadará 106,5 bilhões de reais (US $ 26,7 bilhões) em bônus de assinatura, oferecendo espaço para um orçamento federal apertado e consolidando a ascensão do Brasil como a usina de petróleo da América Latina.

A licitação está marcada para começar às 10 horas, horário local (13:00 GMT). As empresas primeiro enviarão ofertas para Búzios, a maior das quatro áreas, e depois licitarão a Itapu, a menor.

Em ambos os campos, a Petroleo Brasileiro SA, estatal brasileira, ou Petrobras, exerceu direitos preferenciais de ser a operadora, com uma participação de pelo menos 30% em qualquer consórcio vencedor. Esses dois campos juntos têm um bônus mínimo de assinatura de cerca de 70 bilhões de reais (US $ 17,5 bilhões).

Ainda assim, muita coisa está no ar, principalmente nos dois blocos em que a Petrobras não exerce direitos preferenciais: Sépia e Atapu.

Na quarta-feira, o ministro de Minas e Energia do Brasil, Bento Albuquerque, até levantou a possibilidade de que esses dois blocos deixem de receber uma oferta. Se isso ocorrer, ele disse que os termos da licitação seriam ajustados e essas áreas seriam colocadas à venda novamente em oito a nove meses.

Somente a venda de Búzios e Itapu faria o leilão um sucesso, disseram autoridades do governo.

Várias empresas, incluindo Total SA e BP Plc, se retiraram do leilão ou disseram que os termos são caros. Outros têm sido mais otimistas.

Entre as apostas por dinheiro inteligente, segundo fontes do setor, estão a própria Petrobras, a Exxon Mobil Corp e a chinesa CNOOC Ltd e a CNODC, subsidiária da CNPC.

Um advogado do Rio de Janeiro que acompanha o leilão de perto disse que espera que algumas partes passem a noite de terça-feira pagando os termos finais.

"Acho que só vamos saber o que está acontecendo" na quarta-feira, disse uma fonte de alto escalão da Petrobras na terça-feira, que pediu anonimato devido à sensibilidade das negociações. "Sempre há conversas no último minuto."

(Reportagem de Gram Slattery, Marta Nogueira e Marianna Parraga)