Leviatã fornece o primeiro gás

(Foto: Noble Energy)

O campo offshore de Leviatã, de US $ 3,6 bilhões em Israel, começou a produzir na terça-feira, abrindo caminho para acordos de exportação de gás de vários bilhões de dólares com o Egito e a Jordânia nas próximas semanas.

O gás natural começou a fluir do maior campo de Israel, apesar de atrasos regulatórios e petições judiciais de grupos que se opunham ao projeto, levantando dúvidas de que seus operadores cumprissem sua linha do tempo no final de 2019.

No entanto, a Noble Energy, do Texas, a Delek Drilling and Ratio Oil, de Israel, disseram que as operações começaram, dobrando efetivamente a quantidade de gás produzido em Israel e aumentando as ações das duas empresas israelenses.

"Israel agora é uma potência energética, capaz de suprir todas as suas necessidades de energia e obter independência energética", disse o presidente-executivo da Delek Drilling, Yossi Abu.

O suprimento de gás dos poços de Leviathan, 130 quilômetros a oeste da cidade portuária de Haifa, permite que Israel se afaste de combustíveis mais poluentes, principalmente carvão, para geração de eletricidade.

O gás será transportado da plataforma através de um oleoduto submarino conectado ao sistema de transmissão de Israel e de lá para os consumidores em todo o país.

As exportações devem ocorrer em breve.

O Egito começará a importar gás de Israel em meados de janeiro, com a quantidade do Leviatã atingindo 60 bilhões de metros cúbicos em 15 anos, enquanto o campo próximo de Tamar exportará 25,3 bcm no mesmo período. O valor das exportações é estimado em US $ 19,5 bilhões.

Em 2016, o grupo Leviathan assinou um acordo de US $ 10 bilhões para fornecer gás à National Electric Power Co. da Jordânia

O CEO da Ratio, Yigal Landau, disse que as empresas acreditam que existe um forte potencial para a descoberta de outros reservatórios adicionais na zona econômica exclusiva de Israel.

As ações da Delek Drilling aumentaram 4,4% em Tel Aviv, enquanto as da Ratio subiram 7,7%.

A produção do leviatã foi adiada no início deste mês, até que um tribunal suspendeu uma liminar temporária concedida por questões ambientais.

Outro breve atraso ocorreu quando o Ministério de Proteção Ambiental, que monitora as emissões do projeto, disse que precisava de dados extras das empresas que administram o campo.

(Foto: Noble Energy)

(US $ 1 = 3,4563 shekels)

(Reportagem de Ari Rabinovitch e Tova Cohen)