Equinor E & P: testando a fronteira

Encorajados: ativistas do Greenpeace após sua descida da plataforma Hercules Oeste a caminho do trabalho no Mar de Barents (Foto: Jani Sipilä / Greenpeace)

A imensa incursão da operadora norueguesa no offshore da Austrália do Sul e nas áreas remotas da Noruega está sendo contestada por grupos verdes cada vez mais bem-sucedidos.

Uma primeira parcela dos planos da operadora norueguesa Equinor de perfurar e desenvolver reservas de petróleo na Austrália foi entregue aos reguladores Down Under, e já o primeiro poço de exploração em águas profundas está sendo atacado.

Ambientalistas australianos em pranchas de surfe e caiaques convergiram para fora do marco da casa de ópera de Oslo no domingo para chamar a atenção para a iminente perfuração do primeiro poço da Equinor na remota bacia de Ceduna, a cerca de 370 quilômetros da costa sul da Austrália. Os protestos desta vez resultaram meramente em uma avaliação de impacto ambiental revisada da Equinor para o poço Stromlo-1, que desce em 2.400 metros de água.

"Estamos pedindo à Equinor que se retire", afirmou um norueguês, segundo o norueguês NRK. Os surfistas mergulharam no Fiorde de Oslo com seus aliados noruegueses na esperança de manter brocas da licença EPP 39 - uma área de fronteira de 99 blocos que o gerente de exploração da Equinor na Austrália, Camilla Aamodt, diz ser "semelhante à Noruega".

O envolvimento do surfista coincide com um aumento do ritmo de protestos contra a energia offshore, parte aparentemente bem-sucedida. O braço norueguês do Greenpeace embarcou recentemente em uma plataforma ligada ao Ártico, fez manchetes e depois desembarcou sem incidentes, após um longo período de inatividade.

Nos últimos meses, alguns dos maiores objetivos políticos dos ambientalistas na Noruega foram alcançados, e o resultado sugere o potencial para limites futuros na atividade em áreas primitivas. Uma recente comissão de controle parlamentar parecia estar ao lado dos verdes, quando disse que a Autoridade de Segurança de Petróleo - que se tornou um modelo para os reguladores offshore dos EUA pós Maccondo - não estava agindo a tempo e não agindo o suficiente, após uma série de incidentes , rotinas violadas e vazamentos de “fantasma na máquina” (para citar um executivo de HSE no Reino Unido).

Os verdes também comemoraram quando o governo de coalizão de direita e de direita da Noruega disse que venderia as ações de propriedade das empresas petrolíferas a montante, mas não norueguesas. O Ministério das Finanças disse que estava protegendo a economia norueguesa da volatilidade do preço do petróleo, mas foi visto como "vitória" pelos verdes (e pelo público).

Alvo Equinor: a Bacia de Cedun, Austrália do Sul (Imagem: NOPSEMA)

Vitórias verdes
Embora a Equinor espere 2019 para saber se o regulador australiano NOPSEMA aprovará sua avaliação de impacto ambiental (EIA) de 1.500 páginas, os verdes noruegueses já estão aplaudindo uma decisão do congresso do Partido Trabalhista do país de não fazer a busca em Lofoten. área protegida como parte de sua plataforma política.

Certamente, a Equinor - que mudou seu nome da Statoil em parte para refletir seus investimentos em energia verde - teve que renovar sua licença de exploração australiana de 2011 um par de vezes devido à inatividade. Ele pode, novamente, não renovar a licença até sua data de expiração, em abril de 2024, se as questões políticas ou de publicidade atrasarem o início do trabalho na área de 6.295 quilômetros quadrados.

A BP e a Exxon já teriam derrubado seus próprios projetos na área de licenças. Não há como dizer se a Equinor, com um funcionário na Austrália, continuará, apesar de não gastar menos de dois anos no EIA.

Então, por enquanto, procure um início de 60 dias de perfuração entre outubro de 2020 e maio de 2022. Não haverá perfuração no inverno do sul, devido às condições meteorológicas e às baleias.

Um semi-submarino e três navios de suprimento de plataforma (PSV) estão em obras, com suprimento de Port Adelaide e apoio diário de helicópteros da Ceduna. Não haverá coring e teste do poço, se perfurado. Ele será conectado e abandonado após a análise do reservatório.

Então, tudo isso - se não houver pull-out. Mas, os ativistas agora são aproveitados por fatos importantes sobre os oceanos e servidos, também, pelo espectro de Macondo no Golfo do México (GdM). Há também o sucesso de outros ativistas para encorajá-los: os manifestantes franceses que nesta semana paralisaram as compras de armas sauditas em um porto francês; e aqueles que afetaram as leis de cultivo de salmão no oeste do Canadá e nos Estados Unidos, independentemente da veracidade de sua ciência.

A Equinor diz que tem “amplo apoio político” na Austrália, e os australianos estão tentando construir sua cadeia de suprimentos local. A bacia poderia ser uma das maiores reservas inexploradas de petróleo da Austrália, e os noruegueses poderiam ajudar.

Com seus reguladores vigorosos, focados em barreiras e envolvimento efetivo com sindicatos, a Equinor tem o pedigree offshore. "Estou satisfeito que toda a nossa ciência e experiência nos dizem que podemos fazer isso com segurança", diz Aamodt.

Atividade anterior
Dizem que as ondas e o clima da Austrália do Sul são “similares ao Mar da Noruega”, uma província de gás. O objetivo, desta vez, é o óleo no entanto.

Para compensar os danos causados pelo fundo do mar, as plataformas usarão apenas DP, em vez de gotas de ancoragem, juntamente com satélite, vento, transponders, controles giroscópicos e compensação de compensação. Ao contrário do Macondo, um BOP (blowout preventer) de 400 toneladas métricas terá seis aríetes de cisalhamento para resolver problemas, e eles serão controlados por um veículo submerso operado remotamente (ROV) e a bordo do equipamento.

Até agora, a nova região petrolífera proposta viu duas dúzias de poços perfurados, incluindo 13 no Bight. Não houve nenhum dano ao meio ambiente relatado.

Contra essas preocupações, a Equinor - que gastou US $ 14 milhões em exploração e despesas gerais com a Aussie, ainda precisa ganhar um centavo na Austrália. Mas Bight contém uma das últimas grandes bacias inexploradas e, portanto, o potencial para a construção da nação.

Essa é a recompensa pelo risco sentido pelos surfistas australianos em Oslo.

Equinor gastos em pessoas, propriedade, tecnologia, ativos offshore e royalties são a recompensa. Só esta semana, para oferecer um sinal de escala, a Equinor disse que gastará quase US $ 1 bilhão por um quarto do campo petrolífero da Shell em Caesar Tonga no GdM.

Para os envolvidos, a Equinor na Austrália do Sul se sente como um alto risco e alta recompensa. Vamos garantir que qualquer luz verde no Stromlo seja benéfica para tudo e todos.

(Foto: Jani Sipilä / Greenpeace)