Entrevista: Antony Croston, Trelleborg Offshore

Antony Croston (Foto: Trelleborg)

Antony Croston (Foto: Trelleborg)

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Antony Croston é o Diretor do Grupo de Negócios da operação offshore da Trelleborg em Houston, responsável pelas funções voltadas para o exterior, abrangendo engenharia, desenvolvimento de negócios e gerenciamento de projetos.

A MTR conversou com a Croston antes da Offshore Technology Conference (OTC) da próxima semana em Houston para discutir alguns dos mais recentes desenvolvimentos da Trelleborg em flutuabilidade, FEA e análise de engenharia e soluções de supressão de incêndio.

O que é flutuabilidade ajustável dinamicamente e como essa tecnologia beneficia seus usuários?
Flutuabilidade ajustável dinamicamente é uma tecnologia patenteada em que a quantidade de elevação que age dentro de uma estrutura pode ser aumentada ou diminuída durante o serviço. Sua principal aplicação está dentro do "shuttle submarino", um conceito de desenvolvimento que se destina a fornecer uma maneira econômica de instalação de estrutura submarina ou injeção de produtos químicos. Para a versão de instalação deste conceito, as cargas são "transportadas" da superfície para o leito do mar por meio de uma barcaça submersível, controlada por um cabo de aço implantado em duas embarcações de serviço. Uma vez em posição, a flutuabilidade pode ser removida da barcaça através de bombeamento, uma vez que não é mais necessária, e pode ser usada em outros lugares em outros sistemas de barcaças. Além disso, se a recuperação da carga útil for necessária em algum momento no futuro, a flutuabilidade ajustável dinamicamente pode ser bombeada de volta ao lançador submarino para permitir o ajuste preciso do peso, permitindo um controle preciso de sua recuperação na superfície com o comprimento do cabo de aço. Acreditamos que esta tecnologia oferece uma alternativa credível à instalação tradicional de guindastes compensados ​​a partir de uma embarcação, especialmente porque a flutuabilidade é reutilizável e altamente personalizável.

Por favor, descreva a nova solução de flutuabilidade multifuncional da Trelleborg, Flutuabilidade Helicamente Ranhurada. Como surgiu este produto e quais são suas principais vantagens?
Além de fornecer elevação crítica aos risers de perfuração, a incorporação da tecnologia de sulco helicoidal patenteada melhora drasticamente as janelas de perfuração operacionais. O projeto permite isso através de uma combinação de arrasto reduzido e a efetiva supressão da Vibração Induzida por Vórtices: um problema comum com os risers de perfuração em altas correntes. As ranhuras helicoidais, na verdade, canalizam a água ao redor do riser e a convertem em um fluxo rotacional, que “prende” o riser no lugar para reduzir as forças de arrasto. O produto é resultado de um exercício de desenvolvimento conjunto entre a Trelleborg Offshore e a Diamond Offshore Drilling, e foi completamente qualificado em simulações e testes hidrodinâmicos, bem como através de implantação bem-sucedida em várias plataformas de perfuração no Golfo do México. Com a combinação de mitigação de VIV e baixo arrasto, o desempenho tem mostrado rivalizar com carenagens, mas essa solução integral vem sem as desvantagens operacionais de aumentar o tempo de operação do riser. O resultado líquido é a capacidade das sondas de perfuração de operar em correntes mais altas, com maior disponibilidade de tempo para operações de desconexão em caso de mau tempo.

(Foto: Trelleborg)

Como a análise de engenharia no início de um projeto leva a designs tecnicamente mais sólidos? Por favor, forneça alguns exemplos?
Geralmente, todo projeto começa com a análise de engenharia nos estágios pré-FEED e FEED. Aqui, o equipamento auxiliar fornecido pela operação offshore da Trelleborg é normalmente projetado com base na experiência ou com parâmetros aproximados adequados para um projeto no nível do sistema. Ao incorporar a análise de engenharia nas equipes de engenharia de produtos da Trelleborg, os produtos podem ser projetados com o sistema em mente. Mais importante, o impacto geral de um projeto no resto do sistema pode ser avaliado para fornecer a melhor otimização dentro dos parâmetros mais amplos. Por exemplo, mudanças na posição, espaçamento ou mesmo formato dos módulos de flutuabilidade distribuída podem ser feitos para fornecer a maior absoluta fadiga de vida de um riser, ao contrário da abordagem tradicional com espaçamento igual e tamanhos padronizados. Isso nos permite 'falar a língua' do sistema como um todo e garantir que estamos comunicando as possíveis opções que podem ser consideradas no estágio pré-FEED e FEED. Além disso, a análise de engenharia nos permite transmitir o verdadeiro impacto das melhorias de projeto aos contratados e operadores. No exemplo de nossa flutuação com sulcos helicoidais, ela nos dá a capacidade de converter os valores testados de arrasto e supressão de VIV em termos tangíveis, como o aumento do tempo operacional ou a redução no uso de combustível. Isso é essencial para podermos comunicar efetivamente os benefícios da tecnologia.

O que a Trelleborg está fazendo para ajudar a minimizar a escalada de incêndio em plataformas de petróleo e gás?
Atualmente estamos fazendo várias coisas para ajudar a minimizar a escalada de incêndio em plataformas de petróleo e gás, incluindo o desenvolvimento de nosso material Firestop de próxima geração em nosso laboratório interno na Noruega. Baseado em tecnologia comprovada, o material é mais leve e mais fino que o nosso material de primeira geração. Ambas as versões são usadas para proteger pessoas e equipamentos, fornecendo tempo para evacuar as pessoas, fechar equipamentos críticos e para que os socorristas controlem o fogo. O novo composto formulado permite processos de fabricação como moldagem por extrusão e prensagem que não puderam ser feitos anteriormente, permitindo-nos suportar melhor as necessidades de projeto de nossos clientes e reduzir os custos e o prazo de entrega.

(Foto: Trelleborg)

Quando você olha para o mercado de petróleo e gás offshore de hoje, onde você vê as melhores oportunidades de crescimento da Trelleborg?
Nossas melhores oportunidades de crescimento foram quando nos alinhamos com as necessidades de nossos clientes, e vemos isso sendo cada vez mais importante no futuro. Todas as empresas hoje estão procurando maneiras de restabelecer a vantagem competitiva por meio de eficiência, tecnologia, capacidade de resposta ou qualquer combinação das três. Reunindo-se regularmente com nossos clientes e entendendo seus objetivos, estamos orientando nosso próprio foco para apoiá-los no alcance de suas metas, tanto quanto possível. Sem dúvida, as soluções que melhoram a eficiência das operações sem comprometer a segurança estão provando ser as oportunidades mais atraentes no momento.