Companhias de petróleo impulsionam esforços de captura de carbono

Desde 1996, o campo Sleipner, operado pela Equinor, no exterior da Noruega, tem sido usado como uma instalação de captura e armazenamento de carbono, marcando o projeto de armazenamento de CO2 em andamento mais longo do mundo. (Foto: Harald Pettersen / Equinor)

Um grupo de 13 grandes empresas de petróleo traçou um plano na segunda-feira para promover investimentos em captura, uso e armazenamento de carbono (CCUS), antes de uma reunião em Nova York.

Os chefes de petróleo que estão enfrentando uma demanda crescente por ações para combater as mudanças climáticas tentaram investir em técnicas de captura e seqüestro de carbono que alguns executivos, incluindo Vicki Hollub, CEO da Occidental Petroleum Corp, dizem que poderiam tornar a perfuração de carbono neutra.

Com o desenvolvimento mundial de combustíveis fósseis, o setor de petróleo e gás enfrenta críticas crescentes de ativistas preocupados com a aceleração dos impactos climáticos, desde o derretimento das calotas polares até a elevação do nível do mar e o clima extremo. Os cientistas dizem que o mundo precisa reduzir pela metade as emissões de gases de efeito estufa na próxima década para evitar um aquecimento catastrófico.

A tecnologia de seqüestro de carbono aprisiona o carbono em cavernas ou espaços porosos no subsolo. Vários CEOs de petróleo e gás dizem que a tecnologia será crucial para cumprir as metas estabelecidas no acordo de Paris de 2016 sobre as mudanças climáticas para reduzir as emissões globais.

"Muitas pessoas nem sabem o que é o CCUS. Acho que o mundo vai ouvir mais e mais e mais sobre isso", disse o CEO da BP plc, Bob Dudley. "Acho que não podemos cumprir os objetivos de Paris sem o CCUS".

O grupo, conhecido como Iniciativa Climática para Petróleo e Gás (OGCI), disse que pretende dobrar a quantidade de dióxido de carbono armazenada globalmente até 2030. O grupo também está tomando medidas para reduzir as emissões de metano.

O grupo formou-se em 2014 para apoiar os esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Seu encontro será realizado à margem de uma cúpula climática, onde o secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, diz que está apostando em novas promessas de governos e empresas para abandonar os combustíveis fósseis.

Na sexta-feira passada, milhões de jovens inundaram as ruas das cidades ao redor do mundo para exigir medidas urgentes para impedir a mudança climática. Muitos, incluindo a ativista sueca Greta Thunberg, de 16 anos, criticaram governos e indústrias por não fazerem o suficiente.

O grupo OGCI afirmou em comunicado que as tecnologias de captura de carbono podem ser expandidas para capturar com maior eficiência grandes quantidades de carbono liberadas por instalações como usinas de energia, que podem ser usadas na recuperação de petróleo e, finalmente, armazenadas - removendo-as atmosfera.

O grupo planeja trabalhar com outras pessoas para colocar em prática técnicas de captura de carbono nos Estados Unidos, Reino Unido, Noruega, Holanda e China. Na segunda-feira à tarde em Nova York, assinará uma declaração de colaboração com certos ministros da energia e outras partes interessadas, para se comprometer com os esforços para expandir o armazenamento de carbono.

As empresas, que incluem Exxon Mobil Corp, Chevron Corp e BP PLC, respondem por 32% da produção global de petróleo e gás. Eles concordaram em cooperar para acelerar a redução das emissões de gases de efeito estufa.

Separadamente, quase 90 grandes empresas nos setores de alimentos, cimento e telecomunicações estão se comprometendo a reduzir as emissões de gases de efeito estufa, disseram os organizadores.

(Reportagem de Jessica Resnick-Ault, edição de Sherry Jacob-Phillips e David Gregoro)