Três contas ameaçam a perfuração offshore nos EUA

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A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou na quarta-feira um projeto de lei para proibir a perfuração de petróleo e gás offshore na Flórida, a primeira das três medidas que está considerando, que também proibiria a perfuração na costa do Pacífico e na Reserva Nacional de Vida Selvagem do Ártico no Alasca.

O primeiro projeto de lei, patrocinado pelo deputado Francis Rooney, um republicano conservador da Flórida que apóia ações para combater as mudanças climáticas, proibiria permanentemente o arrendamento de petróleo e gás em partes do Golfo do México, perto da costa de seu estado.

A medida passou de 248 para 180, com o apoio de cerca de 20 republicanos. Rooney disse que uma série de vazamentos de operações de petróleo e gás no golfo ameaçava empregos em recreação e pesca marítima.

Não era esperado que os projetos ganhassem força no Senado liderado pelos republicanos. Mas os votos na Câmara dos Deputados, liderados pelos democratas, deveriam enviar um sinal aos republicanos que apoiaram a reversão dos regulamentos ambientais sobre petróleo e gás.

O presidente republicano Donald Trump pediu a abertura da produção de petróleo e gás e reverteu ou diminuiu os regulamentos sobre as emissões de metano das operações de petróleo e gás e as emissões de dióxido de carbono dos veículos.

Os legisladores democratas também esperavam ganhar impulso nas questões climáticas, já que os candidatos democratas na campanha presidencial de 2020 divulgam seus planos de mudança climática, muitos dos quais procuram reverter algumas das políticas energéticas de Trump.

Os representantes também deveriam votar uma medida patrocinada pelo deputado Joe Cunningham, democrata da Carolina do Sul, para proibir permanentemente o arrendamento de petróleo e gás nas costas do Pacífico e do Atlântico.

"Esse projeto reconhece que, se não agirmos, as plataformas de perfuração poderão aparecer em breve em nossas praias", disse Cunningham, cujas praias do estado são um grande atrativo turístico.

Os interesses de petróleo e gás se opuseram às contas, dizendo que as proibições apenas aumentam a dependência dos EUA do petróleo estrangeiro.

"O congresso deveria rejeitar esses projetos, que apenas terceirizariam a produção de energia para países como Arábia Saudita e Rússia e, em vez disso, sustentariam a energia americana produzida com valores americanos", disse Tim Charters, vice-presidente da Associação Nacional das Indústrias Oceânicas. começou a votar as medidas.

A Câmara deveria votar na quinta-feira um projeto de lei patrocinado pelo deputado Jared Huffman, um democrata da Califórnia, para impedir o governo Trump de abrir o Refúgio Nacional da Vida Selvagem do Ártico do Alasca (ANWR) para perfuração.

Os conservacionistas consideram a ANWR um dos últimos lugares primitivos que restam na Terra. É o lar de populações de vida selvagem, incluindo caribus, ursos polares e milhões de aves que migram para seis dos sete continentes.

(Reportagem de Timothy Gardner; edição de Jonathan Oatis)