África espera 2020 mais produtivo

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À medida que o Ano Novo começa esta semana, alguns dos produtores de petróleo e gás da África estão ansiosos por acelerar os planos de exploração offshore aprovados para combater os volumes de produção em queda e atender à crescente demanda especialmente por gás natural necessário para geração de energia e pedidos de importação crescentes, especialmente da Ásia e da Europa.

Espera-se que os principais produtores de hidrocarbonetos, como Gabão, Nigéria, Senegal e Angola, abram propostas de licenciamento aprovadas anteriormente ou fechem as propostas em 2019 e, portanto, impulsionem o longo processo de colocar vários campos de petróleo e gás offshore em operação a longo prazo.

Além disso, espera-se que alguns dos países com legislação pendente em questões como conteúdo local, regulamentações ambientais e promulgação de códigos abrangentes de hidrocarbonetos avancem para concluí-los e provavelmente tentem chegar a um consenso com as empresas petrolíferas locais e internacionais sobre como devem ser implementado para catalisar a exploração e produção offshore.

Mais desenvolvimentos offshore são esperados no Egito quando os resultados da rodada de ofertas no Mar Vermelho, que foi aberta em março de 2019 e fechada no último trimestre do ano, foram totalmente divulgados.

É claro que o mercado offshore do Egito terminou 2019 em uma nota positiva quando a ExxonMobil anunciou que adquiriu mais de 1,7 milhão de acres para exploração, incluindo área no bloco de 1,2 milhão de Marakia Offshore, localizado a aproximadamente oito quilômetros da costa norte do Egito, na bacia de Herodotus.

"Os 543.000 acres restantes estão no bloco offshore El Amriya, no nordeste do Delta do Nilo", disse a multinacional americana de energia em 30 de dezembro.

A empresa operará os dois blocos e detém 100% de participação e, a partir deste ano, lançará um programa para aquisição de dados sísmicos.

"Esses prêmios fortalecem nosso portfólio de exploração no Mediterrâneo Oriental", disse Mike Cousins, vice-presidente sênior de exploração e novos empreendimentos da ExxonMobil.

"Estamos ansiosos para trabalhar com o governo e implantar nossa experiência comprovada e tecnologia avançada."

Espera-se uma atividade mais a montante na Guiné Equatorial, onde sete licitantes de exploração e produção de petróleo e gás receberam concessões para nove blocos em novembro, depois que a rodada de licenciamento do país em 2019 foi lançada em abril. O Ministério de Minas e Hidrocarbonetos diz que espera assinar contratos de compartilhamento de produção "o mais rápido possível para entrar na próxima fase de negociação", mesmo quando o país buscar mais investidores para expressar interesse em seus ativos offshore a montante.

O ministério anunciou os vencedores dos Blocos EG-03, 04, 09, 18,19,23,27 e 28 em novembro passado. Os licitantes preferidos incluem Lukoil, Noble Energy, Vaalco Energy, Walter Smith, Hawtai Energy, Levene Energy e GEPetrol.

Espera-se que um programa semelhante a montante seja concluído neste novo ano no vizinho Gabão, onde o governo lançou o 12º licenciamento de águas rasas e profundas em 2018, que inicialmente estava previsto para ser fechado neste mês (janeiro de 2020).

Além disso, outro mercado de petróleo e gás da África Ocidental, a Serra Leoa, espera encerrar a rodada de licenciamento de blocos de petróleo iniciada em maio de 2019, com os licitantes preferidos sob o prêmio de concurso direto que devem ser anunciados juntamente com os classificados como vencedores de concurso público até meados do próximo mês (fevereiro).

Também é provável que janeiro de 2020 seja o mês em que o Senegal abrirá sua próxima rodada de licenciamento de petróleo e gás, se tudo correr conforme o planejado.

No entanto, ainda não está claro como 2020 será apresentado para os planos de exploração na Somália, Madagascar e Namíbia.

Na Somália, a rodada de licitações em águas profundas que foi aberta em julho de 2019 permanece suspensa por causa de uma disputa marítima com o vizinho Quênia. Suspensão semelhante também foi anunciada em Madagascar para a rodada de licenciamento de 2018, enquanto as coisas ficaram um pouco quietas na Namíbia, apesar do progresso individual de empresas internacionais de petróleo.

Apesar dos atrasos e soluços observados na finalização das rodadas de licenciamento em toda a África, a região espera aproveitar o progresso já alcançado para atrair investimentos adequados para aproveitar as reservas comprovadas de petróleo e gás do continente, estimadas em 126,5 bilhões de barris (bbl) e 487,8 trilhões de pés cúbicos (tcf) respectivamente.

Atualmente, a produção de petróleo e gás da África é estimada em 8,1 milhões de barris / dia e 7,95 tcf, o que equivale a 8,7% e 7,1% da produção global, respectivamente.